SALUD DESDE LA OTRA ORILLA

BBC Ciencia Científicos en Estados Unidos desarrollaron una nueva técnica que algún día podría permitir regenerar -de forma natural- articulaciones dañadas o rotas en pacientes. Las propias células del paciente reproducen hueso y cartílago en la articulación. El método pionero fue probado exitosamente en conejos, a quienes se les reemplazó la articulación del hombro en la pata delantera utilizando sus propias células madre y logrando restaurarles el movimiento. Es la primera vez que se logra regenerar toda la superficie articular con la restauración de funciones, afirman los científicos en la revista The Lancet . El avance, dicen los investigadores, podría en el futuro beneficiar a pacientes que sufren trastornos como osteoartritis, cuyas caderas, hombros o rodillas resultan dañadas por la enfermedad. Las articulaciones son los puntos de unión del esqueleto y su función es producir movimientos mecánicos entre los huesos proporcionando elasticidad y plasticidad al cuerpo. Actualmente, ...

Un amplio círculo social reduce el riesgo de mortalidad en un 50%. Los investigadores de la Universidad Brigham Young, en Utah, llegaron a esa conclusión tras analizar datos de unos de 150 estudios sobre el riesgo de mortalidad y las redes sociales (reales, no virtuales). Los estudios involucraron a más de 300.000 personas de todo el mundo a quienes se siguió durante un período de siete años y medio. Los resultados mostraron que la calidad y cantidad de los contactos sociales no sólo está vinculada a la salud mental, sino también a la mortalidad. Según la investigación publicada en  PLoS Medicine  (revista de la Biblioteca Pública de Ciencia, Medicina) tener pocos amigos es tan dañino para la supervivencia como fumar 15 cigarrillos al día o ser alcohólico. Esto se debe, dicen los investigadores, a que preocuparse por los demás nos hace cuidar mejor de nosotros mismos. Pero advierten que en el mundo moderno actual los contactos sociales se están deteriorando por el esfuerzo qu...

La sustitución de alimentos tradicionales por alimentos importados y elaborados ha contribuido a la elevada prevalencia de la obesidad y otros problemas de salud conexos en las islas del Pacífico. Informa Jane Parry. Esparcidas por el Océano Pacífico se encuentran miles de islas que integran las tres regiones conocidas como Melanesia, Micronesia y Polinesia. Más allá de su imagen de playas de arenas blancas y de estilos de vida despreocupados, las islas del Pacífico se enfrentan a graves problemas de salud, y el principal responsable son los alimentos importados. Según encuestas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos en diez países insulares del Pacífico, más del 50 por ciento de la población (en algunos casos, hasta el 90 por ciento) tiene sobrepeso. Más grave aún es la prevalencia de la obesidad, que oscila entre más del 30 por ciento en Fiji a nada menos que el 80 por ciento entre las mujeres de la Samoa Americana, territorio de los Estados Unidos de América (EE.UU.)...

Los bebés que reciben mucho afecto de sus madres estarán mejor preparados para enfrentar el estrés y las tensiones siendo adultos. La madre debe ser receptiva y sensible a las necesidades del bebé. Esa es la conclusión de un estudio llevado a cabo en Estados Unidos con cerca de 500 personas a quienes se siguió desde la niñez hasta la adultez. La investigación -publicada en J ournal of Epidemiology and Community Health  (Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria)- encontró que los abrazos, besos y delcaraciones abiertas de amor de la madre a su bebé parecen fomentar la capacidad de resistencia y recuperación emocional. La clave, afirman los investigadores, podría ser un vínculo fuerte y seguro entre la madre y el hijo. A pesar del creciente interés que existe en el papel que juegan las experiencias de los primeros años de vida en la salud adulta, casi no ha habido estudios que hayan podido seguir a los participantes desde la niñez hasta las etapas posteriores de la vida. Los inv...

BBC Ciencia Científicos en Estados Unidos lograron crear mosquitos inmunes a la malaria y, por lo tanto, incapaces de contagiar al ser humano. El mosquito posee un gen que lo hace inmune al parásito de la malaria. El avance, afirman los investigadores de la Universidad de Arizona, nos acerca más a la posibilidad de poder erradicar la enfermedad que causa unos 500 millones de casos cada año en el mundo y más de un millón de muertes, principalmente niños. La malaria es un mal que, entre otras regiones del mundo, afecta a zonas de selva en América Latina. Los científicos lograron alterar genéticamente al insecto para hacerlo totalmente inmune al parásito  Plasmodium,  lo cual lo incapacita para actuar como vector de la enfermedad y transmitirla al ser humano. Los expertos afirman, sin embargo, que aunque el avance es muy importante, es sólo un primer paso. Los investigadores tendrán ahora que comprobar que la especie modificada es segura y puede liberarse y reemplazar a las pobl...

Una cabeza grande protege de la demencia BBC Ciencia Tener una cabeza grande podría ayudar a proteger de los estragos que causa la demencia, afirma una nueva investigación. La medición de la cabeza es una forma de medir el crecimiento del cerebro. Los científicos de la Universidad Técnica de Munich, Alemania, llevaron a cabo pruebas de memoria y capacidades cognitivas en pacientes con Alzheimer. Descubrieron que los individuos con cabezas mayores obtuvieron mejores resultados que los de cabezas más pequeñas. Los investigadores creen que tener una cabeza grande significa contar con mejores reservas para amortiguar los daños que causa la muerte de células cerebrales vinculada a la demencia. La investigación -publicada en la revista  Neurology - fue llevada a cabo con 270 pacientes en clínicas especializadas en trastornos de memoria en Estados Unidos, Canadá, Alemania y Grecia. "Estos resultados apoyan la teoría de la reserva cerebral, la capacidad individual para resistir los cambio...

Redacción BBC Mundo En ocho estados de la India viven más pobres que en los 26 países más pobres de África juntos, según se desprende de un nuevo índice de medición de la pobreza elaborado por la Universidad de Oxford y Naciones Unidas, conocido como Índice de Pobreza Multidimensional (IPM). En esos estados indios, 421 millones de personas viven bajo la línea de pobreza, mientras que en los países africanos más humildes viven 410 millones. En el mundo habría 400 millones más de pobres de lo estimado hasta el momento. La medición señala que en el mundo hay 400 millones más de pobres de lo estimado hasta el momento. Los criterios vigentes para calcular la pobreza se basan principalmente en el ingreso. Por ejemplo, el Banco Mundial considera pobre a aquél que tenga un ingreso inferior a US$1,25 por día. Pero el IPM tiene en cuenta más variables para medir la pobreza como la salud, la educación, el acceso a electricidad, a un pozo de agua y a combustible para cocinar. El IPM fue realizado...