lunes, julio 30, 2012

Aseguramiento Universal aprendamos de Brasil

La marcha del Brasil hacia la cobertura universal

La reforma histórica realizada por el Brasil en 1988 ha permitido que millones de personas obtuvieran cobertura sanitaria, pero el sistema carece de fondos suficientes, según informan Claudia Jurberg y Humphreys Gary en una serie sobre la financiación de la salud.

En 1988, la mitad de la población del Brasil carecía de cobertura sanitaria. Transcurridas dos décadas desde que estableció su Sistema Único de Salud (Sistema Único de Saúde), más del 75% de los casi 190 millones de habitantes que se estima que tiene el país dependen exclusivamente de él para su atención médica. Una de las beneficiarias es Marlene Miranda da Cruz, de 44 años de edad, que vive en la favela Manguinhos de Río de Janeiro y recibe asistencia a través del Programa de Salud de la Familia (Programa de Saúde da Família).

Claudia Jurberg

Marlene Miranda da Cruz, con su nieto Wesley y un trabajador sanitario de la clínica del Programa de Salud de la Familia en Manguinhos.

Da Cruz es una de las 35 000 personas atendidas por la clínica de Manguinhos, que está a cargo de 11 equipos de profesionales sanitarios, entre ellos médicos, enfermeras, odontólogos y agentes comunitarios. "Al final del año habrá 16 equipos para atender a 45 000 residentes de Manguinhos", señala Alex Simões de Melo, director gerente de la clínica.
El Programa de Salud de la Familia, que cubre a unos 97 millones de brasileños, es un componente clave del Sistema Único de Salud. Emplea a más de 30 000 equipos de profesionales sanitarios que trabajan de forma concertada para llegar a las comunidades pobres y aisladas del país.
Además de ofrecer atención primaria gratuita en el punto de servicio, principalmente a través del Programa de Salud de la Familia, el Sistema Único de Salud ofrece una amplia gama de servicios hospitalarios, entre ellos cirugía cardiaca, imaginología médica avanzada y diagnóstico de laboratorio. Además da apoyo a un robusto programa de vacunación, campañas de prevención, atención odontológica básica y una subvención del 90% de muchos medicamentos esenciales.
La descentralización ha jugado un papel fundamental en la reforma de la financiación sanitaria en el Brasil. En 1996 se transfirió por ley una parte de las competencias de gestión y financiación de la atención sanitaria a los 26 estados del país y a más de 5000 ayuntamientos. Los estados están obligados a destinar un mínimo del 12% del presupuesto total a la salud, y los ayuntamientos deben invertir el 15% de su presupuesto en salud. El gobierno federal también aporta dinero recaudado a partir de los impuestos. A nivel municipal este sistema parece funcionar bien: el 98% de los municipios cumplen el requisito del 15% del presupuesto y algunos gastan más del 30%, según Antônio Carlos Nardi, Secretario de Salud y presidente del Consejo Nacional de Secretarios de Salud (Conselho Nacional de Secretários de Saúde).
"Las comunidades participan activamente en las decisiones sobre los presupuestos municipales", dice la profesora Sulamis Daim, de la Universidad del Estado de Río de Janeiro.
"El municipio de Maringá brinda un ejemplo muy destacado de participación popular", dice Nardi, pues la comunidad "participa en debates en el ayuntamiento, en los procesos de asignación de presupuestos, en la supervisión de las cuentas y en la aprobación de los informes de gestión anuales." El municipio de Maringá, a 400 km al oeste de Sao Paulo, en el estado de Paraná, ha destinado más del 20% del presupuesto total a la salud en los últimos seis años, muy por encima del 15% requerido.
Este tipo de compromiso es menos patente en el ámbito estatal, pues más de la mitad de los 26 estados no cumplen la meta de financiación del 12%. "Una de las deficiencias de este sistema es que el concepto de gasto en salud es muy amplio", dice el Dr. Francisco de Campos, secretario nacional de la Secretaría de Recursos Humanos para la Salud del Ministerio de Salud. "Algunos estados han destinado el dinero a medidas de saneamiento o a seguros médicos complementarios para funcionarios públicos. Aunque esto puede repercutir indirectamente en la salud de la población, debemos definir con mayor precisión los gastos de salud. "
A nivel federal, el principal problema es la falta de fondos. Según las Estadísticas Sanitarias Mundiales 2010 publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el gasto en salud por habitante del Gobierno del Brasil en 2007 fue de US$ 252, por detrás de países vecinos como la Argentina, US$ 336, y el Uruguay, US$ 431. Según el Dr. Gilson Carvalho, asesor del Consejo Nacional de Secretarios Municipales de Salud, se necesitan fondos públicos por valor de alrededor de US$ 73 000 millones para sostener el amplio sistema de cobertura universal del Brasil. Se desprende de ello que el Gobierno debería gastar más de US$ 100 dólares adicionales por persona que en la actualidad.
En 1996, el Gobierno federal introdujo un impuesto sobre las transacciones financieras específicamente para financiar la salud, lo cual permitió recaudar en 2007 unos US$ 20 000 millones aproximadamente. Sin embargo, el impuesto fue finalmente eliminado debido a la preocupación suscitada por la excesiva carga fiscal y a la sospecha de que los fondos no se estaban dedicando por entero a atención médica según lo previsto. "Eso provocó de inmediato una caída de los ingresos del Ministerio de Salud", dice de Campos.
José Noroña, ex secretario de Salud tanto en Río de Janeiro como en el Ministerio de Salud, señala que: "Si el presupuesto del Ministerio de Salud se basara todavía en la legislación de 1988, sería más del doble de lo que es hoy".
En la reforma constitucional de 1988 que estableció el Sistema Único de Salud se determinó que el 30% del presupuesto destinado a la seguridad social se dedicaría a la salud. "Si el 30% del presupuesto de la seguridad social se hubiese dedicado realmente a atención sanitaria en los últimos 20 años del Sistema Único de Salud, estaríamos en la senda del tipo de sistema público integral en vigor en Europa y el Canadá, en consonancia con los principios una cobertura universal, equitativa y con participación social en la financiación", señala Nelson Rodrigues dos Santos, presidente del Instituto de Derechos de Salud (Instituto de Direito Sanitário Aplicado).

Claudia Jurberg

Pacientes recibiendo tratamiento en el servicio de urgencias de Manguinhos.

Daim, de la universidad del Estado de Río de Janeiro, percibe también una falta de compromiso por parte del gobierno federal, que según ella repercute de forma directa en el Sistema Único de Salud. "Hoy día se observa una disminución importante del porcentaje del gasto federal dedicado a la salud en comparación con los ingresos fiscales. Desde que se creó el Sistema Único de Salud, la falta de fondos ha impedido realizar inversiones para ampliar la oferta de servicios y ha frenado las remuneraciones por servicios y procedimientos", señala.
Esa financiación insuficiente se asocia a problemas de deterioro de la infraestructura sanitaria básica y de escasez de personal de hospital. Muchos pacientes, en lugar de acceder a los servicios de atención primaria, solo entran en contacto con el sistema de salud en el último momento, a veces a través de los servicios de urgencias hospitalarios. "El resultado son unos servicios saturados, con largas colas y listas de espera", dice dos Santos.
No es sorprendente que muchos brasileños opten por el sector privado para evitar ese tipo de retrasos y frustraciones. El Brasil ha implantado un sistema de dos niveles, que ofrece a empresas y particulares la posibilidad de comprar servicios de salud a través de aseguradoras privadas reguladas por la Agencia Nacional de Salud Suplementaria (Agência Nacional de Saúde Suplementar). Las personas que contratan seguros privados se benefician de una desgravación fiscal, pero así y todo tienen que contribuir al Sistema Único de Salud mediante sus impuestos sobre los ingresos. El porcentaje de personas que cotizan en seguros privados ha aumentado desde 1988, y el año pasado más del 20% de la población optó por una cobertura privada. Huelga señalar que esta opción solo está al alcance de las personas con ingresos más altos; los más pobres deben conformarse con el Sistema Único de Salud.
A pesar de los problemas de financiación, el Brasil ha registrado mejoras significativas en sus resultados sanitarios. "La descentralización, el énfasis en la atención primaria y el establecimiento de transferencias automáticas de fondos federales a los municipios han repercutido de forma importante en los indicadores sanitarios", afirma Noronha. La mortalidad de lactantes ha disminuido de 46 por 1000 nacidos vivos en 1990 a 18 por 1000 nacidos vivos en 2008. La esperanza de vida al nacer para ambos sexos también ha aumentado de 67 años en 1990 a alrededor de 73 años en 2008. Las desigualdades regionales también han disminuido; por ejemplo, la diferencia entre la esperanza de vida al nacer en el noreste del país y en la parte sur, más rica, era de ocho años en 1990, pero esa brecha se ha estrechado, pasando a ser de cinco años en 2007.
"El Brasil ha hecho enormes progresos, pero todavía queda mucho por hacer", dice de Campos. "Necesitamos a la vez experiencia de gestión y dinero. Si nos limitamos a inyectar más dinero en el sistema sin controlar los gastos, eso no redundará necesariamente en mejoras de los servicios."

domingo, julio 29, 2012

Las Canas signos de buena salud.

Investigadores del CSIC ha publicado un informe en el que relacionan la aparición de canas con un menor daño oxidativo

efe / madrid

Día 30/07/2012 - 01.58h

abc

Los jabalíes canosos tienen mejor salud

Un grupo de investigadores del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado una investigación en la que han demostrado que las canas indican «buena salud» ya que, a mayor profusión de ellas, el organismo presenta «un menor daño oxidativo, por lo menos en los jabalíes.

La investigación, publicada en el último número de la revista «Physiological and Biochemical Zoology» de la Universidad de Chicago, parte de la base de que los niveles de GSH, un antioxidante intracelular clave, disminuyen con la edad, por lo que la capacidad para melanizar las estructuras del cuerpo también debería variar con la edad, informa Efe.

Esta posibilidad ha sido la que los científicos han probado en una población silvestre de jabalíes, concluyendo que los niveles más altos de feomelanina -responsable de la coloración castaña- en el pelo, se detectan con los niveles más bajos de GSH en el músculo, es decir, que los jabalíes con coloración castaña más intensa mostraban niveles más altos de daño oxidativo.

Esta comprobación lleva a los investigadores a indicar que la feomelanina «puede hacer que los animales sean más susceptibles al daño oxidativo». Por otra parte, el encanecimiento del pelo, lejos de ser un signo de deterioro relacionado con la edad, parece indicar buenas condiciones en los jabalíes.

Consideran que esto puede deberse a que las canas podrían indicar en el jabalí «la capacidad de evitar, a nivel sistémico, el daño oxidativo que experimenta su pelo».

La investigación ha sido desarrollada por Juan Negro, de la Estación Biológica de Doñana; Carlos Alonso-Álvarez, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos; e Ismael Galván, del Departamento de Ecología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales, todos ellos centros asociados al (CSIC).

Las ocho señales de que un hombre le gusta a una mujer

Una mujer interesada estará siempre dispuesta a programar hacia futuro.

(Internet)

Desde el punto de vista del hombre, las mujeres son mucho más sutiles e indirectas —o simplemente confusas— a la hora de revelar sus intereses románticos —a menos que seas realmente buen mozo y tengas una cuenta bancaria inagotable, y que se tiren a tus pies—.
Y sí, con frecuencia las mujeres envían mensajes ambiguos porque no están seguras de lo que ocurre en sus mentes.
Lo que la mayoría de los hombres buscan es un conjunto de señales femeninas claras, que les digan en forma concluyente cuándo una mujer se encuentra receptiva.
¿Existe esto? Definitivamente, existen algunas señales que nos indican que ella quiere algo contigo.
1. Ella está en todas partes
De pronto, caes en cuenta de que ella está en todos lados. Simplemente ocurre. Cada vez que vas a algún lugar, te cruzarás con ella en forma “accidental”. Ella se las rebuscará para estar cerca de ti de una forma u otra.
Lo que ella intenta es hacerse notar, y te está dando la oportunidad de hacer el primer movimiento. El problema con esta estrategia femenina es que muchos hombres son inconscientes de lo que ocurre y, en consecuencia, echan por borda toda posibilidad de encuentro.
Según la regla general, los hombres son directos y las mujeres indirectas. Por lo tanto, la próxima vez que una mujer comience a aparecerse regularmente en tu camino, deberás caer en cuenta que por algo debe estar haciéndolo.
2. Ella muestra los signos adecuados
Es una verdad incontrastable: los cuerpos no mienten. Simplemente, no pueden hacerlo.
La naturaleza ha programado a los seres humanos con una serie de señales de flirteo no verbales y complejas, que afloran cuando se está frente a una persona capaz de despertar interés.
Estas señales varían desde dilatar el iris a la hora de mirar el objeto de deseo hasta otras señales más evidentes como sonreír o tocarse.
Éstas son algunas pistas que debemos conocer sobre este lenguaje corporal:
- Ella apunta en tu dirección con su pierna, pie u hombros.
- Ella se inclina hacia ti mientras habla.
- Ella juega o tira de su cabello.
- Ella juguetea con un accesorio —como una sortija— o acaricia constantemente la base de una copa.
- Ella mantiene los ojos fijos en ti mientras habla o bebe.
- Ella imita tus movimientos corporales —por ejemplo, si pones una mano sobre la mesa, ella rápido hace lo mismo—.
- Ella te sonríe cuando miras en su dirección.
Si estás al tanto de estas señales corporales, podrás estar avanzar seguro cuando el semáforo dé luz verde.
3. Ella nunca está demasiado ocupada
Ésta es una regla de gran importancia en el juego del flirteo: si una mujer está interesada en salir contigo, de alguna forma conseguirá estar disponible.
Esto significa que te dará su número del trabajo o su dirección de e-mail, que responderá velozmente a tus llamados, y que aceptará tu invitación de juntarse —y si ella está demasiado ocupada justo el día que tú indicas, dirá algo como “Bien, no puedo este sábado, pero tal vez podríamos dejarlo para el domingo o para el sábado que viene… ¿te paree bien?”—
Nunca escucharás de los labios de una mujer interesada cosas como: “Estoy realmente ocupada en este momento”, o “Déjame consultar con mi agenda”, o “Acabo de salir de una mala relación, y estoy un poco confundida con los hombres”.
Incluso si ella está saliendo con alguien actualmente, se las rebuscará para mantener abiertas las líneas de comunicación contigo por la posibilidad de un contacto futuro.
4. Ella siente curiosidad por ti
Una mujer interesada en ti querrá saber todo sobre ti —de modo que pueda hablar de tus cosas con sus amigas—. Ella indagará acerca de tu familia, de tu entorno, de tus gustos por cosas como música, comida, y películas.
Generalmente, lo que ellas intentan hacer es catalogar tus intereses para poder imitar tus gustos y disgustos y así agradarte.
Si, por ejemplo, tú eres fanático del aeromodelismo, podría de pronto comenzar a gustarle a ella también.
5. Ella utiliza “la prueba” contigo
La prueba es la herramienta femenina usada para averiguar los recursos financieros de un hombre. La prueba es una serie de preguntas aparentemente casuales e inocentes, que esconde detrás un sistema de medición fríamente pensado.
Ella debe saber si debe estar interesada en ti. A dicho fin, ella preguntará acerca de tu trabajo, de dónde vives y qué tipo de vehículo conduces, siempre dentro de los confines de una conversación natural.
Si proporcionas las respuestas correctas, entonces las señales de flirteo seguirán, pero si no entras dentro de sus estándares, se esfumará en una nube de polvo.
6. Ella programa hacia futuro
Una mujer interesada estará siempre dispuesta a programar hacia futuro contigo.
De hecho, desde la primera cita, ella dejará caer frases como “¡Qué bueno que también te gusten los bolos! Podríamos ir a jugar en algún momento.”
Cuando las mujeres operan de este modo, no hay dudas sobre lo que quieren: quieren al hombre que tienen enfrente, y quieren que éste las invite a algún lugar.
7. Ella está nerviosa
Si ella está realmente interesada, es posible que se muestre como un gato nervioso a tu alrededor, sobre todo si no muestras eficacia a la hora de leer las señales que te envía.
Desde luego, ella podría ser una persona típicamente tímida —como tantas hay—, y saber esconder bien sus ansias y sus nervios.
En consecuencia, presta atención a la forma en que se relaciona con otras personas —tal vez logre controlar sus nervios ante ti, pero los liberará con otros—. Si ella está inquieta, posiblemente sea porque piensa en el romance.
8. Ella está celosa de otra mujer que te habla
Ella esconde a un monstruo de ojos verdes en su interior. Una mujer interesada mirará con ojos de halcón a su competencia —y si miras a sus uñas podrías ver unas garras parecidas a agujas listas para clavarse—.
En consecuencia, si la ves echando vapor solo porque estás platicando o bromeando con otra mujer, puedes estar seguro de que ella quiere que seas algo más que un amigo.
Ya sabes lo que les gusta a las mujeres, ahora es hora de mover tus fichas. (Enplenitud.com)

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sábado, julio 28, 2012

La soledad un problema..

La soledad causa serios problemas de salud en adultos mayores

Phillippa Roxby

BBC

Hace 41 min

Estudios indican que si el problema de la soledad no es abordada urgentemente podría convertirse en un grave factor de salud pública.

"Ningún hombre es una isla completamente, es un pedazo de continente, una parte del todo", escribió el poeta John Donne en el siglo XVII para referirse a la soledad y la nostalgia.

Algunas personas buscan vivir aisladas, pero pocas eligen estar solas. Y es sencillamente porque no lo vemos como algo bueno.

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Varios estudios señalan que la soledad no es sólo un problema de infelicidad. Incide en la mortalidad.
También está asociada con el deterioro de la salud mental y más sorprendentemente a enfermedades cardiovasculares, hipertensión y demencia.
La soledad es un problema de salud pública que debe ser tratado con urgencia, según afirma Laura Ferguson, directora de la organización Campaing to End Loneliness (Campaña para terminar con la soledad) con sede en el Reino Unido, que se encarga de combatir el problema en ese país.
"Se ha encontrado que existe un vínculo con la muerte temprana. El factor de riesgo es similar a fumar y peor que la obesidad".

Llegar a la vejez trae más soledad

Con el crecimiento de la población de adultos mayores se estima que para los próximos años la soledad se puede convertir en un problema más grave.
David McCullough, presidente de la organización Women’s Royal Voluntary Service, que tiene a más de 40.000 voluntarios apoyando a adultos mayores en Reino Unido, asegura que el problema de la soledad se está extendiendo.
"Tratamos a personas desamparadas, mayormente poblaciones de adultos mayores que sufren enfermedades y pérdida de movilidad".
"Cuando les llevamos comida hay mucha de esta gente en la puerta, esperando por nosotros, por una visita de otro ser humano. Es su momento social del día".
Estudios en el Reino Unido llevados a cabo en las últimas décadas muestran de manera consistente que los adultos mayores se sienten solos o muy solos.
Se estima que más de un millón de personas mayores de 65 años siempre dice sentirse sola.
La organización Campaing to End Loneliness indica que la mitad de todos los adultos mayores, unos 5 millones, afirman que la televisión es su principal compañía.

"El principal factor que asegura una buena calidad de vida es tener relaciones sociales"

Christina Victor, profesora de la Universidad Brunel.

El 10% de estas cifras ha permanecido estable en los últimos 60 años.
La profesora Christina Victor, de la Universidad Brunel, quien ha realizado una gran cantidad de investigaciones ligadas a la soledad al final de la vida, dice que los datos sobre la soledad y los problemas de salud son muy sorprendentes.
"No hay evidencia alguna de que el problema de la soledad es más grave ahora que en años anteriores, a pesar de los cambios que ha experimentado la familia y el hecho de que ahora mucha más gente vive sola", dice Victor, pero añade que reducir el problema de la soledad definitivamente tendrá un efecto beneficioso para la salud.
"El principal factor que asegura una buena calidad de vida es tener relaciones sociales".
Sin embargo, la soledad no solo afecta a personas mayores de 65 años. También incide en jóvenes entre los 18 y los 24 años.
Mientras la soledad en los adultos mayores puede generarse por problemas de salud o la pérdida de la pareja, en el caso de los jóvenes se puede producir a consecuencia de la pérdida del empleo, irse de la casa o tener un bebé.
"La soledad es la diferencia que existe entre el deseo de contactar a la gente y las relaciones que en realidad uno tiene", afirma la profesora Vanessa Burholt, del Centre of Innovative Ageing de la Universidad Swansea.
"Esto explica el porqué algunas personas con muchas amistades se sienten solas. Es algo subjetivo".

Herramientas

Los estudios de la profesora Burholt sobre las formas en que la gente termina viviendo en soledad sugieren que nuestro ambiente y salud mental pueden impactar las percepciones en las relaciones sociales.
"A las personas que sufren de depresión se les hace más duro cambiar su percepción a nivel personal acerca de las relaciones que necesitan. Además no tienen la capacidad de ajustarse".

Los jóvenes entre 18 y 24 años tambien estan proclives a sufrir de soledad.

El ministro de Servicios de Salud del Reino Unido, Paul Burstow, dice que la sociedad necesita enfrentar este problema.
"La soledad puede dejar un impacto muy significativo en la salud de las personas y a diferencia de riegos como el alcoholismo y la obesidad, la soledad no está siendo tratada".
Las buenas noticias son que las personas pueden recuperarse del problema que genera la soledad, no es una condición de por vida. La gente tiende a seguir adelante y salir de la soledad en diferentes etapas de su vida.
Servicios que ofrecen amistades pueden funcionar en ciertos adultos mayores que sufren de soledad, mientras que una simple amistad con el vecino o con un voluntario local también puede servir.
Personas con depresión requieren un enfoque distinto, como la terapia de conducta, dice la profesora Burholt.
Sería una equivocación pensar que todos los adultos mayores sufren de soledad.
"La vida tiene altos y bajos" agrega.
"Constantemente sopesamos qué recursos sociales tenemos y analizamos si nos sentimos solos o no", concluye.

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viernes, julio 27, 2012

El modelo de educación actual no es viable

El rumbo estatista-controlista que tomó la educación peruana (y latinoamericana) en los últimos 50 años la han hecho inviable. Han pasado de largo por sus logros Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Japón, Corea del Sur, Finlandia, basados en 6 principios inexistentes en el Perú:
1). Infancia universalmente atendida y estimulada desde el embarazo; 2). Directores y maestros de primera, resultado de una profesión prestigiada, bien remunerada que atrae a excelentes postulantes a rigurosos estudios de pedagogía. 3) Enorme autonomía escolar en escuelas públicas lideradas por directores fuertes (que adecúan el currículo y eligen a sus profesores). 4) Ningún alumno débil se queda atrás ni repite de grado. 5) Del 4.5% al 6% del PBI para educación inicial y básica públicas. Por cada 25 niños automáticamente se presupuesta una nueva plaza docente. 6) Fuerte inversión en investigación, ciencia y tecnología (2% del PBI o más) que "succiona" hacia arriba la educación básica y superior.
La educación peruana no tiene ninguno de esos 6 componentes. Además, 1) toma como referencia a Chile, Uruguay, Brasil que superan al Perú en las pruebas PISA pero son todos países del tercio inferior del mundo, con similares problemas de diseño del sistema educativo. Entre ellos, los que son ligeramente más flexibles (Colombia, Chile y Uruguay) tienen mejores resultados. 2) Perú se propone como meta de éxito lograr al 2016 que el 50% de los niños de 2do grado comprendan lo que leen, mientras los tigres asiáticos y los angloparlantes hace tiempo llegan a cerca del 100%. 3) Perú nunca tuvo la voluntad de que educación, investigación, ciencia y tecnología lideren las prioridades nacionales. 4) En los últimos 50 años se ha conformado con educar a las elites apelando a instituciones privadas, abandonando la educación pública. 5) La gestión pública peruana se basa en la no-autonomía (dependencia escolar a normas externas) que esclaviza y paraliza a directores y docentes, impidiéndoles que enciendan los motores internos de progreso en cada institución educativa.
El MEF y Minedu de Humala harían bien en aprender de estas lecciones, y empezar por ampliar presupuestos, empoderar directores y apostar por la mayor autonomía escolar.

nuestra próxima propuesta

jueves, julio 26, 2012

¿Por qué se ve a las mujeres como objetos sexuales?

BBC Salud

Jueves, 26 de julio de 2012

El cerebro humano procesa de distinta forma las imágenes de hombres y mujeres: a ellos se les ve como un todo, a ellas se les percibe "por partes", revela una investigación en Estados Unidos.

El cerebro percibe a los hombres como un todo pero a las mujeres se les ve por partes.

Esta tendencia a procesar las imágenes femeninas por partes, dice el estudio publicado en European Journal of Social Psychology (Revista Europea de Psicología Social), explica la inclinación a ver a las mujeres como objetos sexuales.

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Y lo más sorprendente, afirman los científicos, es que no es sólo el cerebro de los hombres el que percibe de esta forma. También el de las mujeres se comporta así.
Los investigadores de la Universidad de Nebraska-Lincoln creen que los hombres lo hacen porque están buscando parejas potenciales.
Y para las mujeres es una forma de compararse a sí mismas con "la competencia".
"Continuamente escuchamos que las mujeres son reducidas a sus partes corporales sexuales. Escuchamos sobre estos ejemplos en los medios de comunicación todo el tiempo", explica la profesora Sarah Gervais, la psicóloga que dirigió el estudio.
"Ahora podemos decir que no sólo los hombres lo hacen. Las mujeres también perciben a las mujeres de esta forma", agrega.

Procesamiento local

Se sabe que para procesar la información visual el cerebro utiliza distintas herramientas: puede percibir el objeto en su totalidad, el llamado procesamiento global, o como una colección de distintas partes, el procesamiento local.
El procesamiento global es utilizado principalmente cuando se trata de reconocer a personas.
Para ello el cerebro no se enfoca sólo en la forma de la nariz, por ejemplo, sino procesa el lugar donde la nariz se encuentra en relación con los ojos y la boca, es decir la cara como un todo.
El procesamiento local, por otra parte, se utiliza principalmente para reconocer objetos. Cuando el cerebro percibe una casa, por ejemplo, procesa sus partes: su puerta, sus ventanas, etc.

"Esto puede tener distintos motivos. Los hombres lo hacen porque están buscando parejas potenciales, mientras que las mujeres lo hacen para compararse a sí mismas con las demás"

Dra. Sarah Gervais

Tal como explican los investigadores, nuestro cerebro puede reconocer una casa mirando únicamente su puerta. Pero es poco probable que pueda reconocer a una persona mirando sólo un brazo o una pierna.
Para investigar si nuestro cerebro utiliza estos mismos procesos cognitivos en el reconocimiento de hombres y mujeres, la doctora Gervais y su equipo llevaron a cabo una serie de experimentos.
Los participantes, más de 220 hombres y mujeres, debían mirar una fotografía -no sexual- del cuerpo completo de un joven varón o mujer vestidos.
Después de una breve pausa se les mostraban dos nuevas fotografías juntas en la pantalla: una era una parte de la fotografía mostrada anteriormente, la otra también era una parte de la fotografía original pero con una leve modificación en un área corporal sexual, como los senos o la cintura.
Los participantes debían indicar rápidamente cuál de estas dos imágenes era la que habían visto previamente.
Los resultados mostraron que cuando se presentaban las fotografías de los hombres, los participantes utilizaban el procesamiento global, porque reconocían al individuo en la imagen que los presentaba como un todo, es decir, con el procesamiento global.
Pero cuando miraban las imágenes de mujeres, los participantes utilizan el procesamiento local porque reconocían a la mujer por sus partes individuales, es decir estaban poniendo más atención en las partes individuales del cuerpo.
Las imágenes mostradas, además, eran de individuos comunes y corrientes, lo cual revela que esta tendencia a "cosificar" a las mujeres ocurre con todas ellas, no sólo con quienes son "llamativas".
"Esto no es algo que sólo afecta a las supermodelos o a las estrellas porno" explica la doctora Gervais.
"El procesamiento local es la base de la forma como percibimos los objetos: las casas, los autos, etc.".
"Pero con las personas no deberíamos hacer esto. No deberíamos descomponer a la gente en sus partes. Pero cuando se trata de las mujeres lo hacemos, lo cual es realmente sorprendente".
"Las mujeres son percibidas de la misma forma como vemos a los objetos", señala la investigadora.
Lo que sorprendió a los investigadores fue que independientemente del género, todos los participantes, hombres y mujeres, percibían a los hombres "globalmente" y a las mujeres "localmente".
"Esto puede tener distintos motivos. Los hombres lo hacen porque están buscando parejas potenciales, mientras que las mujeres lo hacen para compararse a sí mismas con las demás", dice la doctora Gervais.
Los investigadores esperan ahora llevar a cabo más estudios para encontrar formas de cambiar estos hábitos.
"Basados en estos hallazgos -dice Sarah Gervais- hay varias avenidas que podemos explorar".

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Vínculos

Revista Europea de Psicología Social (en inglés)

miércoles, julio 25, 2012

El secreto de vivir 100 años

En busca de los secretos genéticos de los centenarios

BBC Salud

Martes, 24 de julio de 2012

Se lanza el concurso para desvelar las claves que esconden en sus genes quienes han logrado vivir más de 100 años.

Los científicos compiten por la secuenciación rápida y precisa de los genomas de 100 centenarios.

El equipo científico ganador recibirá el Premio X de Genómica, dotado con US$10 millones.

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La competición internacional, organizada por varios organismos y empresas de biotecnología, otorgará ese premio al primer equipo científico que pueda secuenciar "rápida, precisa y económicamente 100 genomas humanos completos de 100 centenarios".
El material genético para secuenciar esos genomas está siendo donado por 100 individuos de 100 años o más procedentes de todo el mundo.
El objetivo, afirman los organizadores, es identificar esos "raros genes" que están protegiendo a estas personas de enfermedades y que ofrecerán la clave de la longevidad.
La competencia se iniciará en septiembre de 2013 y quienes deseen participar deberán inscribirse antes de mayo del próximo año.
Los participantes tendrán 30 días para trazar todo el código genético de los 100 centenarios y deberán hacerlo con menos de US$1.000 por genoma.
Ese será el primer gran desafío de la competición.
Poder trazar un genoma humano completo con US$1.000 es considerado actualmente un hito en la ciencia: es el umbral financiero con el que la tecnología de secuenciación de ADN se vuelve suficientemente asequible para poder utilizarla ampliamente en medicina.
Esta tecnología será una herramienta clave para el diagnóstico y la medicina personalizada, con la cual se podrá identificar el mejor medicamento para un paciente basado en su formación genética.

Secretos de longevos

"Cien personas nos darán un indicio. Mil personas nos darían una razonable seguridad. Diez mil personas nos harían decir: 'Oye, estos son los genes involucrados en el cáncer o en la enfermedad del corazón'"

Dr. Jonathan Rothberg

Se piensa que las personas que han logrado una vida larga tienen ciertas variantes genéticas que los protegen de los trastornos más comunes de la vejez, como la enfermedad cardiovascular y el cáncer.
Si se logran identificar estos genes comparando los códigos genéticos de los centenarios, los científicos podrán utilizar esa información para el desarrollo de nuevos tratamientos y quizás de nuevas formas para prolongar la vida.
La tarea, sin embargo, no es fácil.
Se necesitan muchas muestras de secuencias de ADN para poder identificar con precisión los pequeños cambios en unas pocas letras genéticas entre las más de 3.000 millones de letras que contiene un genoma humano.
El doctor Jonathan Rothberg, director de la empresa de biotecnología Life Technologies Corporation basada en California, fue el primero que anunció formalmente su participación en la competencia.
El científico es pionero de la secuenciación de ADN.
Las máquinas que ha diseñado, asegura, son las más rápidas y baratas que existen.
Y para este concurso utilizará el llamado Secuenciador Ion Proton.
Tal como explicó el doctor Rothberg a la BBC, secuenciar el ADN de 100 centenarios es un buen comienzo en la búsqueda de "la fuente de la juventud".
"Cien personas nos darán un indicio. Mil personas nos darían una razonable seguridad. Diez mil personas nos harían decir: '¡Oye, estos son los genes involucrados en el cáncer o en la enfermedad del corazón!'".
Uno de los creadores del Premio X es el doctor Craig Venter, quien ha sido uno de los principales participantes en la carrera para secuenciar el primer genoma humano, que fue completado en 2003.
Según explicó el científico a la BBC, nunca imaginó que la secuenciación de un genoma pudiera avanzar tanto en tan poco tiempo.
"Me he cansado de subrayar lo impresionado que estoy con el progreso de la tecnología y la reducción en los costos", señala.
"Poder tazar un genoma humano en dos horas con una máquina pequeña es algo impresionante. Hemos avanzado extraordinariamente".
El objetivo final del concurso, afirma el investigador, es poder obtener un genoma humano de "estándar médico" con el cual se podrá llevar la investigación genómica a la clínica para mejorar el diagnóstico y tratamiento de los pacientes.
La Fundación del Premio X es una organización sin ánimo de lucro que se dedica a "ofrecer soluciones para el beneficio de la humanidad".
Se trata, dice el organismo, de abordar los "Grandes Desafíos" de la humanidad -que incluyen desde avances espaciales, la revitalización de los mercados hasta la facilitación del genoma humano- con la creación de competencias que estimulen la investigación y el desarrollo.

Reducir el consumo de sal puede evita 1 de cada 7 casos de cáncer estomacal

BBC Salud

Lunes, 23 de julio de 2012

Uno de cada siete casos de cáncer estomacal podría evitarse si la gente limitara su consumo de sal a los seis gramos diarios que se recomiendan.

La gente consume en promedio 43% más sal de la que se recomienda diariamente.

Sin embargo, según un estudio en el Reino Unido del World Cancer Research Fund (WCRF), Fondo Mundial para la Investigación de Cáncer, el consumo promedio de sal en la población es de 8,6 gramos, 43% sobre el límite recomendado.

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La sal no sólo incrementa el riesgo de cáncer, también puede conducir a un aumento en la presión arterial, lo cual es un factor de riesgo de enfermedades del corazón y cerebrovasculares.
Los científicos del WCRF están pidiendo que se establezca un sistema estandarizado de etiquetado para hacer más claro al consumidor la cantidad de sal, grasa y azúcar que contiene un producto.
Porque no sólo se trata de no espolvorear sal sobre nuestros alimentos. La vasta mayoría de la sal que consumimos está ya en el alimento que compramos.
Según el organismo, 75% de la sal que comemos proviene de los alimentos procesados como comidas preparadas, queso, papas de bolsa, pan, galletas y carne procesada.
El otro 25% lo añadimos cuando preparamos los alimentos o en la mesa.

Diagnóstico difícil

Cada año hay unos 980.000 casos de cáncer estomacal en el mundo.
Aunque las infecciones, el consumo de alcohol y el tabaquismo son factores de riesgo importantes, la dieta también juega un papel en la enfermedad.
El Fondo calcula que 14% de los casos de cáncer podrían evitarse si todos limitaran su consumo de alimentos salados y sal a 6 gramos diarios.

"Esto coloca aún más énfasis en cambiar el estilo de vida para evitar que la enfermedad ocurra en primera lugar, por ejemplo reduciendo el consumo de sal y comiendo más frutas y vegetales"

WCRF

El cáncer estomacal tiene una alta mortalidad -800.000 muertes cada año en el mundo- porque a menudo la enfermedad se diagnostica cuando está en sus etapas avanzadas.
Esto la convierte en la segunda causa de muerte por cáncer en el mundo, después del cáncer pulmonar.
"El cáncer estomacal es difícil de tratar con éxito porque la mayoría de los casos no se detectan sino hasta cuando la enfermedad ya está bien establecida", afirma Kate Mendoza, jefa de información del WCRF.
"Esto coloca aún más énfasis en cambiar el estilo de vida para evitar que la enfermedad ocurra en primera lugar, por ejemplo reduciendo el consumo de sal y comiendo más frutas y vegetales".
"Debido a que 75% de la cantidad de sal que consumimos ya está en los alimentos procesados que compramos, en el WCRF nos gustaría ver un etiquetado con luces de semáforo al frente de los paquetes de alimentos y bebidas para tener una mejor guía sobre los niveles de sal, azúcar, grasa y grasa saturada".
Este tipo de etiquetado coloca colores que denotan el contenido nutricional del producto: rojo para alto contenido, ámbar para mediano y verde para bajo.
La forma de etiquetado, sin embargo, es un asunto muy controvertido entre los productores de alimentos y supermercados en todo el mundo.
Otras organizaciones también están pidiendo un sistema de etiquetado estandarizado.
"Esta investigación confirma lo que un estudio reciente de Cancer Research ya demostró: demasiada sal contribuye considerablemente al número de casos de cáncer estomacal", señala Lucy Boyd, de la organización CancerResearch Uk.
"La mejora de los etiquetados, como los que incluyen el sistema de semáforo, podría ser un paso útil para ayudar a los consumidores a reducir su consumo", agrega.
El cáncer estomacal es el cuarto tipo de cáncer más común en el mundo.
Cerca de 72% de los casos de la enfermedad ocurren en los países de medianos y bajos ingresos. Y la incidencia más alta está en los países del este de Asia y América Central y del Sur, principalmente en Honduras, Guatemala y Ecuador.

Más mujeres buscan la vagina perfecta

Melissa Hogenboom

BBC

Miércoles, 25 de julio de 2012

Ante el aumento en el número de mujeres en pos de lo que consideran "una vagina perfecta", una organización de ayuda en Reino Unido lanzó una película animada para estimular el debate.

Cada vez más mujeres se someten a cirugías de labioplastia.

La película, titulada Centrefold, fue financiada por la organización Wellcome Trust y presenta a tres mujeres que discuten cómo la operación quirúgica para reducir los labios genitales, llamada labioplastia, las ha afectado.

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Según el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Reino Unido, el año pasado se llevaron a cabo más de 2.000 labioplastias en este país y en los últimos cinco años las operaciones se han multiplicado cinco veces.
A pesar del incremento en labioplastias, no existen regulaciones universales sobre el tamaño o la forma que deben tener los genitales femeninos normales.
Los investigadores afirman que se sabe poco sobre los efectos a largo plazo de esta operación y les preocupa que las mujeres no estén recibiendo suficiente apoyo psicológico antes de optar por esta cirugía.
Jessie, una de las protagonistas, dice que solía pasar horas hojeando revistas buscando a mujeres con labios similares a los suyos.
No encontró a nadie.
Ésta, dice, "fue más evidencia de que había algo mal conmigo y me hacía sentir como un total engendro".
Jessie tenía sueños recurrentes en los que imaginaba que sus labios genitales eran una bufanda con la que podía envolverse el cuello.
"Había gente a mi alrededor riéndose de mí y señalándome".
"Poco después de la operación soñaba que mis labios volvían a crecer y tenía que despertarme con un ataque de pánico".
Un año después ya no tiene esos sueños. Y ahora, dice, "me siento muy tonta hablando sobre esto".

Temores psicológicos

Emma también pensaba que sus genitales eran anormales.

"Las preocupaciones sobre los labios genitales son esencialmente psicológicos. Cuando una mujer dice que está preocupada por sus labios, los cirujanos escuchan la palabra "labios" y operan. Yo escucho la palabra "preocupadas""

Dra. Lih-Mei Liao

Antes de la operación decía que sus labios eran "muy largos, oscuros y elásticos. Se veían asquerosos, todos marchitados".
"Era lo único en mi vida que me hacía sentir deprimida. Y estaba muy ilusionada con la labioplastia. Pensé que iba a ser el fin de todos mis problemas".
"Pensé que mi vagina se vería hermosa, como una vagina de diseñador".
Emma, sin embargo, todavía se siente infeliz con la apariencia de su vagina.
Como señala la doctora Lih-Mei Liao, psicóloga clínica de los Hospitales de la Universidad de Londres, las mujeres que buscan una labioplastia necesitan más oportunidades para hablar de sus preocupaciones.
"Las preocupaciones sobre los labios genitales son esencialmente psicológicas", dice la experta.
"Cuando una mujer dice que está preocupada por sus labios, los cirujanos escuchan la palabra 'labios' y operan. Yo escucho la palabra 'preocupadas'".
"Es difícil cuando la cirugía se anuncia como una solución directa. Esto dificulta que las mujeres se comprometan psicológicamente con lo que les está ocurriendo".
La doctora agrega que los psicólogos "simplemente no están teniendo acceso porque la cirugía se presenta como la solución obvia".
La Asociación Británica de Cirujanos Plásticos y Estéticos está pidiendo que se establezca un análisis psicológico obligatorio antes de someterse a esta cirugía cosmética.
Afirma que un reciente informe encontró que las pruebas psicológicas rutinarias sólo se llevan a cabo en menos del 35% de los casos.
La doctora Liao cree que la ansiedad o insatisfacción de una mujer con ciertas áreas de su vida pueden manifestarse como preocupaciones por su imagen corporal.
"La cirugía puede llevarse a cabo, pero necesitamos verla como una solución extrema", agrega.
Por su parte la doctora Sarah Creighton, especialista en ginecología, afirma que en su clínica la consultan niñas de incluso 11 años que quieren someterse a la cirugía.
Aunque un pequeño porcentaje de mujeres sí tiene labios anormales, dice, en la mayoría de los casos quienes están descontentas tienen lo que ella consideraría labios de tamaño normal.
La tendencia actual de llevarse a cabo arreglos púbicos extremos deja a los labios más expuestos. Y esto ha contribuido a que más mujeres quieran someterse a cirugía, dice la doctora Creighton.
"Lo que deberíamos estar haciendo es buscar alternativas a la cirugía para que las mujeres puedan tener otras opciones en lugar de recurrir a una operación de la cual saben muy poco", opina la experta.

sábado, julio 21, 2012

Pautas para manejar a los adolescentes

Los expertos señalan una serie de pautas para una buena convivencia cuando los hijos llegan a esta difícil etapa de desarrollo

LAURA PERAITA

Día 21/07/2012 - 02.00h

Cinco reglas para tratar a los adolescentes

Los padres deben hacerles partícipes a sus hijos adolescentes de las cuestiones familiares

Adolescencia. Esa etapa vital tan temida por los padres y tan ansiada por los hijos como paso previo para sentirse más libres y adultos. Cuando llega el momento, una de las mayores quejas de los padres es la falta de comunicación con los jóvenes y, por tanto, la incapacidad de hacerles entrar en razón, ante una creciente rebeldía.

En un intento de tender la mano a las familias inmersas en esta, casi siempre, complicada etapa natural del desarrollo humano, Sara Pérez-Tomé, directora del Gabinete de Sophya, resume en cinco las claves para tratar a los adolescentes.

En primer lugar apunta que hay que darles la oportunidad de ser responsables y delegar en ellos para que sepan que tienen la confianza de sus progenitores. Para ello, esta experta propone algunos pasos tan sencillos, pero tan eficaces, como que se responsabilicen del cuidado de un hermano pequeño, que le explique una materia en la que necesite ayuda o que realice alguna gestión personal en lugar de que la hagan los padres.

Segunda regla: haga que participe en la vida familiar. El adolescente debe formar parte de las discusiones, alegrías y preocupaciones de la familia. Es muy fácil caer en el error de no comunicarles una adversidad —un problema económico, enfermedad de un pariente...— para que el joven no sufra. Antes o después se enterará por alguien ajeno y se sentirá engañado o fuera del grupo familiar. Las muestras de confianza nunca caen en saco roto.

En tercer lugar hay que comunicarles cómo nos sentimos, tanto las alegrías como las tristezas, dificultades... Es una buena fórmula para establecer un verdadero diálogo.

Otra regla consiste en exigirles en el plano moral y social y ser inflexibles ante la mentira o la incorreción ante otras personas. Si pasamos por alto un incidente lo percibirá como que no nos importa. Por último, es imprescindible que tanto el padre como la madre formen un frente unido de batalla en la misma línea de exigencia.

viernes, julio 20, 2012

La polipíldora que puede salvar miles de vidas

BBC Salud

La polipíldora combina tres fármacos para la presión arterial y una estatina para reducir el colesterol.

El primer ensayo de una tableta que combina cuatro fármacos para reducir el colesterol y la hipertensión mostró que su prescripción puede prevenir miles de infartos y eventos cerebrovasculares, dicen científicos.

La polipíldora, probada con 84 individuos sanos de 50 años o más, mostró una reducción de casi 30% en el riesgo de esas personas de sufrir un infarto o evento cerebrovascular.
Estos trastornos se han convertido ya en la principal causa de muerte en el mundo y sus principales factores de riesgo son el alto colesterol y la hipertensión.
El estudio, publicado en PLoS One (Biblioteca Pública de Ciencia), afirma que "es un asunto de urgencia" hacer accesible el medicamento para todos los mayores de 50 años.
Los críticos expresan, sin embargo, que una píldora no debe ser un sustituto de los cambios para un estilo de vida más sano, como una dieta saludable y actividad física.
La polipíldora combina tres medicamentos para reducir la presión arterial y una estatina para reducir los niveles de colesterol en la sangre.

Población sana

Los individuos que participaron en el estudio no tenían un historial de enfermedad cardiovascular.
Es decir, su único factor de riesgo de enfermedad cardiovascular era la edad.
Para el estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres, los participantes recibieron durante tres meses una polipíldora diaria y los siguientes tres meses un placebo todos los días.
Al final de los seis meses los participantes habían experimentado una reducción de 12% en la presión arterial y de 39% en los niveles de colesterol "malo".

"Por más interesante que sea el potencial de esta nueva tableta, las medicinas no deben ser un sustituto de un estilo de vida sano. Mantenerse activo, comer sanamente y no fumar son todavía formas esenciales para ayudar a mantener su corazón en buena forma"

Fundación Británica del Corazón

Éstos, dicen los investigadores, son los niveles típicos de un joven de 20 años.
"Las implicaciones en la salud de estos resultados son enormes", expresa el doctor David Wald, quien dirigió el estudio.
"Si la gente toma la polipíldora a partir de los 50 años, se calcula que 28% de esa población se beneficiaría al evitar o retrasar un infarto o un evento cerebrovascular durante su vida".
"En promedio, esas personas ganarían 11 años de vida sin sufrir un infarto o evento cerebrovascular," dice el doctor Wald.
El doctor Wald es hijo del profesor Nicholas Ward, el inventor de la polipíldora y director del Instituto Wolfson de Medicina Preventiva de la Universidad Queen Mary de Londres.
"Este ensayo -agrega el investigador- muestra que los efectos que se habían pronosticado con la polipíldora pueden lograrse en la práctica".
"El esperado impacto de prevenir lo que hoy es la principal causa de muerte en el mundo sería una reducción de 65% en los infartos y los eventos cerebrovasculares", expresa el científico.
Los científicos están pidiendo ahora a los organismos reguladores de salud que aprueben el medicamento "con urgencia".
El ensayo no probó la seguridad del medicamento, pero los investigadores dicen que sus componentes han sido utilizados durante décadas en todo el mundo.

Estilo de vida

Los expertos, sin embargo, están pidiendo llevar a cabo más investigaciones antes de que se apruebe el acceso universal a este medicamento.
"Los estudios sobre las polipíldoras son alentadores, pero todavía hay muchas cuestiones que deben ser respondidas antes de que esta "medicina milagrosa" sea recetada por los médicos", señala Natasha Stewart de la Fundación Británica del Corazón.
"Por más interesante que sea el potencial de esta nueva tableta, las medicinas no deben ser un sustituto de un estilo de vida sano".
"Mantenerse activo, comer sanamente y no fumar son todavía formas esenciales para ayudar a mantener su corazón en buena forma", agrega.
Y Helen Williams, experta en medicinas cardíacas de la Real Sociedad Farmacéutica, señala que "este estudio pequeño demuestra que esta píldora sí tiene el efecto deseado en estos factores de riesgo".
"Sin embargo, se necesitaría un estudio más amplio que muestre el impacto de estos cambios en la presión arterial y el colesterol en los eventos cardíacos".
"Y que demuestre también la seguridad general de exponer grandes números de personas esencialmente sanas a estas medicinas", agrega la experta.

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Contexto

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jueves, julio 19, 2012

Los empleos con más riesgo para tener hijos

BBC Salud

Jueves, 19 de julio de 2012

La ocupación de los padres, tanto hombres como mujeres, puede influir en el riesgo de tener hijos con defectos de nacimiento, revelan dos estudios separados llevados a cabo en Estados Unidos.

Se tomó en cuenta el trabajo que los padres realizaban tres meses antes de la concepción y hasta el primer mes de embarazo.

Entre los hombres se encontró que los más expuestos a este riesgo son los matemáticos, artistas, fotógrafos, jardineros, los trabajadores de gas y gasolineras, peluqueros y maquilladores.
Esta investigación, publicada en Occupational and Environmental Medicine (Medicina Ocupacional y Ambiental), analizó los datos de más de 5.000 hombres, incluidos sus historiales de empleo.
Cerca de 1.000 habían tenido un hijo con uno o más defectos congénitos. Los otros 4.000 habían tenido hijos sin estas anomalías.
Todos los individuos estaban participando en el Estudio Nacional para la Prevención de Defectos Congénitos de Estados Unidos, que está investigando los factores de riesgo que pueden influir en los defectos de nacimiento entre la población.
Estos incluyen tanto las anormalidades de los nacimientos muertos, los abortados, y los nacidos vivos.
Los empleos que se tomaron en cuenta fueron aquéllos que los padres realizaban tres meses antes de la concepción y hasta el primer mes de embarazo.
Este es el período que se considera más crítico en la susceptibilidad de pasar algún daño en el esperma en el momento de concepción.
Los científicos encontraron que los empleos más comunes de los padres eran los administrativos, de ventas y de la industria de la construcción.
Al comparar los datos de empleos y defectos congénitos se encontró que casi un 35% de los empleos no estaba asociado con un incremento en el riesgo de anormalidades de nacimiento.

Se encontró un vínculo entre la exposición a solventes y el riesgo de cardiopatía congénitca.

Entre estos encontraron a los arquitectos y diseñadores, profesionales de la salud, dentistas, bomberos, pescadores, soldados y submarinistas comerciales.
Pero observaron que ciertos tipos de empleos sí estaban asociados con un mayor riesgo de tener un hijo con defectos de nacimiento.
Estos incluían: matemáticos, físicos, científicos de computación, artistas, fotógrafos y procesadores de fotografía, procesadores de alimentos, jardineros, peinadores y maquillador, trabajadores de industrias químicas, impresores, operadores de grúas y perforadoras y choferes.
Se encontró también un vínculo entre el tipo de defecto de nacimiento y el tipo de empleo. Por ejemplo entre los fotógrafos y procesadores de fotografía las anormalidades vinculadas eran cataratas, glaucoma, ausencia o insuficiencia de tejido ocular.
Entre los jardineros se vio un vínculo con anomalías intestinales.

Exposición a solventes

Los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, afirman que debido a la variedad en las categorías de los empleos vinculados no se puede establecer que la exposición a ciertas sustancias químicas u otros tóxicos sea el responsable.
Pero el segundo estudio, que analizó a mujeres embarazadas, sí encontró un vínculo entre esta exposición en el trabajo y el riesgo de defectos de nacimiento.
La investigación, también publicada en Occupational and Environmental Medicine, estudió específicamente el riesgo de la exposición a solventes orgánicos durante el embarazo.
Estos compuestos se usan para disolver o dispersar distintas sustancias y se encuentran en pinturas, barnices, adhesivos, textiles, tintas, tinturas y productos agrícolas.

"Basados en este estudio no se puede decir que una persona debe renunciar a su empleo. Pero quizás es sensato limitar la exposición siempre que sea posible "

Prof. Donald Peebles

El estudio, llevado a cabo por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta, involucró a 5.000 mujeres.
Se les pidió que respondieran a cuestionarios sobre el empleo que realizaban durante su embarazo y sobre qué tipo de exposición tuvieron en los meses previos al nacimiento.
La investigación encontró que las que se vieron expuestas a solventes orgánicos mostraron un riesgo ligeramente más alto de tener un bebé con una cardiopatía congénita (una alternación del corazón).
Este riesgo se vio en las peinadoras y peluqueras, manicuristas y en las empleadas de las fábricas que producen estas sustancias.
Aunque se encontró que el riesgo de una cardiopatía congénita entre estas mujeres era casi dos veces más alto, particularmente si la exposición ocurrió cerca de la concepción o durante las primeras semanas de embarazo.
Pero el riesgo en términos absolutos, subrayan los investigadores, es pequeño.
Tal como explica a la BBC el profesor Donald Peebles, especialista en obstetricia y portavoz del Colegio Real de Obstetras y Ginecólogos, "éste es un incremento muy pequeño en el riesgo de una rara complicación durante el embarazo".
"Basados en este estudio no se puede decir que una persona debe renunciar a su empleo. Pero quizá es sensato limitar la exposición siempre que sea posible", agrega el experto.