jueves, enero 31, 2013

Antibióticos para reducir la malnutrición infantil en África


Antibióticos para reducir la malnutrición infantil en África

Redacción
BBC Mundo
 Jueves, 31 de enero de 2013
Niños malnutridos en Kenia
La malnutrición crónica afecta a más de 20 millones de niños en todo el mundo.
Recetar antibióticos a niños con malnutrición en países africanos donde la desnutrición es un problema crónico puede salvar decenas de miles de vidas, según un estudio publicado en elNew England Journal of Medicine.
Esta es la primera vez en diez años que se hace una investigación de gran magnitud sobre el tratamiento de malnutrición crónica, que afecta a más de 20 millones de niños en todo el mundo.

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Actualmente, y según recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en países africanos como Malaui sólo se les da antibióticos a niños ingresados en hospitales, a fin de vigilar que se tomen la dosis adecuada y que no ingieran agua contaminada.
Científicos -autores de la investigación- de la Universidad de Washington en San Luis, Estados Unidos, sugieren ofrecer antibióticos a menores que son tratados en consultorios por tener un cuadro menos crónico de desnutrición.
Para ello se basan en el estudio hecho en 2.767 niños malauíes, entre los seis meses y los cinco años de edad, con malnutrición aguda severa pero lo suficientemente sanos como para ser tratados en ambulatorios.
A todos se les dio el alimento terapéutico listo para usar RUTF (por sus siglas en inglés) -rico en mantequilla de maní, azúcar y leche, entre otros componentes- y de forma aleatoria se les medicó con dos tipos de antibiótico y placebo.
El 7,4% de los niños que sólo tomó RUTF y placebo murió, comparado con el 4,1% que fue medicado con Cefdinir y el 4,8% que tomó Amoxicilina. Estas cifras a gran escala significan salvar más de 20.000 vidas al año.

Ambulatorios

"La novedad de esta investigación es que cada vez más se puede tratar a los niños con desnutrición aguda severa de forma ambulatoria en lugares donde normalmente los hospitales están a rebosar", le explica a BBC Mundo la pediatra venezolana Lourdes Orta, quien no participó en el estudio.
"La novedad de esta investigación es que cada vez más se puede tratar a los niños con desnutrición aguda severa de forma ambulatoria en lugares donde normalmente los hospitales están a rebosar"
Lourdes Orta, pediatra
Orta destacó que si bien se trata de un descubrimiento prometedor, el costo de los antibióticos y la accesibilidad a ellos puede jugar en contra de implementarlo en planes de salud pública.
"La Amoxicilina utilizada en este estudio tiene un precio de US$2,67 por niño, y el de Cefdinir de US$7,85, aunque presumiblemente podía ser menor si se usa a gran escala", explican los investigadores autores del trabajo.
"En comparación, el costo de RUTF fue de aproximadamente US$50 por terapia", agregaron.
Un niño con desnutrición crónica tiene más riesgo de contraer infecciones, razón por la cual que se le suministra antibiótico a los menores que son ingresados en hospitales.

Todo el paquete

Antibióticos
La OMS está revisando las recomendaciones sobre el uso del medicamento en niños con desnutrición.
La Organización Mundial de la Salud está revisando las recomendaciones sobre el uso del medicamento en niños con desnutrición. Si bien "lo más seguro" es que se amplíe el uso de antibióticos en ambulatorios, Zita Weise Prinzo, del departamento de nutrición de la organización, declaró a BBC Mundo que antes de lanzar una recomendación global necesitan que estudios similares se hagan en otras partes del mundo.
El trabajo de la universida de Washington University en San Luis se realizó en una región africana con altos índices de VIH y otros tipos de infecciones. "El estudio muestra una mejora en los sitios donde el virus que causa el sida es preponderante. Es posible que si se hace en otras regiones el resultado sea distinto", agregó Weise.
La especialista explicó que las últimas recomendaciones -realizadas hace más de 20 años- incluían el uso de antibióticos. "Entonces sólo había hospitales y por eso sólo se recomendó en hospitales".
Weise Prinzo no cree que el costo de los medicamentos sea el problema, pues el RUTF es mucho más caro.
"El reto está en la supervisión y en la distribución, así como en asegurar que se integre (el uso de antibióticos) en el sistema de salud nacional. Se trata del paquete completo", dijo la especialista.
Actualmente muchos países africanos no cuentan con programas para combatir la desnutrición.
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martes, enero 29, 2013

Salir del closet es bueno para la salud


Asumir públicamente la homosexualidad es bueno para la salud

Redacción
BBC Mundo
Hace 3 h 10 min
Pareja gay
Especialista sugieren que si eres capaz de superar una adversidad, como salir del closet, puedes manejar mejor el estrés.
Los gay, Lesbianas y bisexuales que ya "salieron del armario" tienen menos niveles de cortisol y síntomas de ansiedad, depresión y agotamiento que aquellos que mantienen sus preferencias sexuales en secreto, e incluso son menores que en los heterosexuales.
Ésta es la conclusión a la que llegó el equipo del doctor Robert-Paul Juster, del Centro de Estudios de Estrés Humano del hospital Lafontaine, en Canadá, que quería determinar si el estigma, la discriminación y homofobia a la que son sujetos el colectivo de homosexuales y lesbianas los afecta más que a los heterosexuales. También compararon a los individuos que habían hecho pública su homosexualidad con los que no.
"Como grupo, los hombres homosexuales y bisexuales sufren menos estrés y menos problemas fisiológicos que los heterosexuales", le explica Juster a BBC Mundo.
El especialista confesó que estos no eran los resultados que esperaba tener, pues su hipótesis la elaboró sobre el supuesto de que el colectivo homosexual sufre más estrés que el heterosexual.
"Pero cuando miramos a las personas que habían salido del clóset con los que no lo habían hecho, vimos que aquellos que eran abiertos con sus familiares y amigos, tenían menos ansiedad, depresión, agotamiento y menos niveles de cortisol", agrega Juster.
El cortisol es una hormona que se activa como respuesta al estrés. Cuando se libera en exceso, contribuye con el desgaste de múltiples sistemas biológicos.

La fortaleza de dar el paso

Tras estudiar a 87 participantes de edades comprendidas entre los 18 y 45 años y de diversas inclinaciones sexuales, los investigadores descubrieron que había "algo especial" en el hecho de salir del armario que los hacía más saludables incluso que los hombres heterosexuales.
Pareja de lesbianas
Las mujeres homosexuales tienden a deprimirse más que los hombres y mujeres heterosexuales.
Robert-Paul Juster considera que esto se debe a la resistencia, pues si logran ser honestos con su entorno sobre sus preferencias -a pesar de la presión social, el estigma y la homofobia-, pueden desarrollar una fuerza que les permite superar cualquier otro obstáculo.
"Si eres un individuo que ha pasado algún tipo de adversidad y eres capaz de desarrollar una estrategia para superarla, como persona te vuelves más sano y más capaz de lidiar con estrés en el futuro. Creemos que esto es lo que hemos visto en la gente que ha salido del clóset", señala el experto.
Para el estudio, los investigadores diseñaron un cuestionario con todo tipo de preguntas generales, a fin de tener unos datos estadísticos que les mostrara cómo se enfrentaban al estrés crónico sin importar la orientación sexual.

Más depresión en lesbianas

Las mujeres homosexuales y bisexuales no presentaron los mismos niveles bajos de depresión que los hombres del mismo colectivo. "De hecho registraron niveles un poco más altos que las mujeres heterosexuales", comenta Juster.
El experto no sabe exactamente el motivo por el cual las mujeres, a pesar de salir del armario, presentan niveles superiores a las heterosexuales.
"Existen varias investigaciones que sugieren que dentro de la población de gay, lesbianas y bisexuales, hay diferencias en cuanto a la salud. Las mujeres lesbianas y bisexuales son más propensas a tener depresión".
"Creemos que esto se debe a que las lesbianas son una minoría dentro de una minoría y no tienen suficientes recursos y poder dentro del colectivo", agrega Juster.
"Son una especie de grupo marginalizado dentro de un grupo ya marginalizado", señala.

Cuestión de salud pública

Hombre estresado
El experto sugiere que ayudar a los homosexuales a asumir su orientación es una cuestión de salud pública.
El trabajo publicado este martes en Psychosomatic Medicine sugiere que ayudar a salir a los homosexuales del armario debe ser una cuestión de salud pública.
Juster y su equipo refuerzan su argumento con varios estudios publicados en el pasado que asocian la salud de los homosexuales con la sociedad en la que viven y las leyes que les permitan una mayor integración.
"Si tienes leyes que te protejan, estas más saludable que aquellos que viven en lugares donde no las hay", dice.
El especialista agrega que "cuando pones todo junto, las causas asociadas a problemas de salud mental, tanto en homosexuales como en heterosexuales, es importante considerar el hecho de que si tienes una legislación discriminatoria, sufres más estigma, más estrés y eso afectará tu salud y por ende el sistema sanitario del país".
Según el especialista, salir del armario en una sociedad más abierta a la diversidad hace más saludables a los homosexuales.
Robert-Paul Juster ofrece como ejemplo Montreal, donde se hizo el estudio. "Ésta es una ciudad muy liberal, en Quebec se ha descriminalizado la homosexualidad, por lo que no creemos que el resultado de nuestro estudio sea igual en sociedades más conservadoras".
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lunes, enero 28, 2013

Argentina: multas para quienes fuman y manejen


Argentina: multas para quienes fuman y manejen

Vladimir Hernández
BBC Mundo, Argentina
Por primera vez en Argentina se empezará a multar a los conductores por fumar mientras conducen.
Conductor fumando
En Córdoba fumar al conducir acarreará multas de unos US$50. Foto: Press Association
Se trata de una nueva normativa que entra en efecto este lunes, sólo en la ciudad de Córdoba, en la provincia central del mismo nombre.
De acuerdo a la Ordenanza 12104, se empezará a multar a quienes fumen mientras conduzcan autos o motocicletas.
La sanción económica es de casi US$50, y se eleva a unos US$90 en el caso de reincidentes.
"La idea es evitar las diversas distracciones en las que incurren los conductores, ya sea fumar o por ejemplo utilizar el celular, ya que son las situaciones que mayor cantidad de accidentes provocan", señaló en un comunicado la municipalidad de la ciudad.
La normativa fue aprobada por los concejales en noviembre pasado, y en las últimas semanas se inició una campaña de concientización y promoción de la medida a través de medios de comunicación locales.
De acuerdo al texto de la ordenanza, uno de los motivos que originó su aplicación fue la necesidad de reducir tanto el número de accidentes en las vías, como el costo que generan los mismos sobre el sistema de salud.
Se estima que al menos 14.000 personas requirieron atención médica por siniestros viales durante 2011 en el Hospital de Urgencias de Córdoba.
Ello motivó a un gasto de al menos US$12 millones, lo que significa alrededor de la mitad del presupuesto del centro asistencial, según datos publicados por el diario Página 12.

Base científica

Un dato crucial que llevó a la aplicación de esta nueva ordenanza es el tiempo que consume encender un cigarrillo mientras se está detrás del volante.
De acuerdo a un estudio presentado por el bloque de concejales que propuso la iniciativa (Unión Cívica Radical), se requieren siete movimientos desde que se busca el cigarrillo hasta que se da la primera exhalación de humo.
Tal procedimiento toma un tiempo de al menos 10 segundos. Lo cual, para los legisladores, constituye una posibilidad de distracción lo suficientemente grave como para prohibirse.
"Esto representa 10 segundos o 70 metros de recorrido con distracción en zona urbana. Una vez encendido el cigarrillo, una mano debe ocuparse en sostenerlo, además de los efectos distractores del humo en los ojos o si cae la ceniza en el pantalón", dijo a un diario local el concejal que propuso el proyecto, Javier Bee Sellares.
Una reciente investigación de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria, que se basó en una muestra de 1.200 conductores, concluyó que los fumadores tienen el doble de accidentes de tránsito que los no fumadores.
Legislaciones que prohíban fumar y conducir están siendo debatidas actualmente en varios países europeos, así como de América Latina.

Faltas

"Más que impedir fumar y conducir, se deberían hacer cumplir las leyes más básicas"
Alberto Silveira, presidente de Luchemos Por la Vida
La normativa, aunque fue aprobada por mayoría, también tuvo sus críticas.
En los debates se señaló que el uso de multas no sería la mejor respuesta para crear conciencia entre los conductores y con ello evitar accidentes.
Por su parte, la organización no gubernamental argentina Luchemos Por la Vida, cuyo objetivo es ayudar a prevenir accidentes de tránsito, considera que todavía hay mucho trecho que recorrer en cuanto a medidas que reduzcan los siniestros en las vías.
"En principio, esta bien regular la conducción con el tabaco", señaló a BBC Mundo el presidente de Luchemos, Alberto Silveira.
"Pero el tema es que en Córdoba hay un caos en cuestiones básicas (de seguridad vial) como la falta de control en cascos, excesos de velocidad o falta de controles de alcoholemia, por lo que esta medida quizás puede parecer un tanto exagerada", agregó.
"Mas que impedir fumar y conducir, se deberían hacer cumplir las leyes más básicas", indicó Silveira.
La situación en Córdoba, explica el presidente de Luchemos, se repite en el resto de Argentina, que tiene una de las mayores tasas de accidentes viales de la región.
"Nosotros estimamos que hay un promedio de 21 muertos por día. En todo el año pasado se contabilizaron al menos 7.485 muertos", señaló.
El total de muertos en las vías por accidentes, en Argentina, puede llegar a ser hasta 10 veces mayor que la tasa de ocurrencia en varios países europeos o Estados Unidos.
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Brazil lecciones que no se aprenden


Tragedia en Brasil: las lecciones no aprendidas del caso Cromañón

Vladimir Hernández
BBC Mundo, Argentina
 Lunes, 28 de enero de 2013
"Pasan los años y las historias se repiten".
Argentina, foto de Cromañón, Foto: Sergio Panei Pitrau
Los zapatos de las víctimas de Cromañón, emblema de la tragedia. Foto: Sergio Panei Pitrau
Así se expresó -a través de un comunicado- un grupo de familiares de la llamada tragedia de Cromañón en Argentina, en referencia al incendio de una discoteca en Buenos Aires en 2004 que dejó 194 muertos, en su mayoría jóvenes.

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Este incidente es considerado el peor de su naturaleza -incendio, en lugar nocturno lleno de gente- en la historia del país.
Lo sucedido el domingo en la madrugada en la ciudad brasileña de Santa Maria, en sureño estado de Río Grande do Sul, inevitablemente revivió el calvario de quienes perdieron a algún familiar en la discoteca República de Cromañón, cuyo nombre en corto, "Cromañón", quedó asociado inevitablemente a una imagen de decenas de zapatos semiquemados de los fallecidos en el lugar hace ocho años.
"Situaciones idénticas a Cromañón se enumeran una tras otra hilvanando nuevamente un historia que por ser repetida no deja de conmocionarnos", señala el comunicado de aquellos que pertenece a la agrupación Familias por la Vida.
Y agrega: "… Otra vez los valores trastocados, el lucro antes que la vida, otra vez una banda ambiciosa e inconsciente matando con sus actitudes irresponsables, pirotecnia igual que en Cromañón desde la banda, puertas cerradas, falta de salidas de emergencias, (…), público en cantidad superior a las permitidas, habilitaciones permisivas, local no inspeccionado desde hace más de 4 meses, todo igual que en la Masacre de República de Cromañón".
Catorce personas fueron condenadas ante la justicia por lo ocurrido en Cromañón. El grupo incluyó a los integrantes de la banda Callejeros que tocaba en la discoteca, los dueños del local, efectivos policiales e incluso funcionarios del gobierno de Buenos Aires a quienes se les acusó de no haber efectuado los controles necesarios.
Las sentencias de todos fueron revisadas en diciembre pasado y el tribunal ordenó el traslado inmediato de todos a prisión, incluyendo a una ex funcionaria que recientemente tuvo un bebé y ahora lo amamanta en un pabellón de la cárcel de mujeres de Ezeiza.
El caso fue de tal magnitud que hasta le cobró el puesto al jefe de gobierno de la capital argentina para ese entonces, Aníbal Ibarra, quien fue objeto de un juicio político.

Reformas

El siniestro de Cromañón -en buena medida por el impacto de tantas muertes y la organización de grupos de familiares- también derivó en una revisión profunda de los parámetros de seguridad de locales nocturnos en Buenos Aires, y en muchas otras partes de Argentina.
"Situaciones idénticas a Cromañón se enumeran una tras otra hilvanando nuevamente un historia que por ser repetida no deja de conmocionarnos"
Comunicado de Familias por la Vida
Las autoridades iniciaron una reforma para que se acatase de manera más estricta el tema de la seguridad, no sólo en discotecas, sino también en diversos locales como teatros, bares o salas de tango.
La corresponsal de BBC Brasil, Marcia Carmo, con larga residencia en Argentina, recuerda que "la tragedia en la discoteca generó una serie de medidas bautizadas como 'el efecto Cromañón'".
"Investigaciones posteriores al incidente revelaron que de unos 200 locales nocturnos, apenas 61 cumplían con las medidas de seguridad necesarias. Y ello se supo después de que informes policiales y judiciales mostrasen que la discoteca República de Cromañón tenía el certificado de bomberos vencido, cerca del triple de las personas permitidas y problemas con las salidas de emergencia", señaló Carmo.
Además, como aparentemente sucedió en Brasil, en Cromañón el detonante fueron los fuegos artificiales, que aunque estaban prohibidos, fueron permitidos y utilizados.
Otra coincidencia con Cromañón es que la discoteca Kiss tenía el certificado de bomberos vencido.

Perspectivas

Video: Brasil llora a los muertos

Utilizar un reproductor alternativo
El caso argentino bien puede ser una suerte de mapa de ruta para lo que podría ocurrir en Brasil a raíz del mortífero incidente.
En Argentina, las asociaciones de familiares de víctimas de Cromañón mantuvieron durante varios años una presencia y fuerza que no fue desestimada por los diferentes grupos y sectores políticos de la ciudad de Buenos Aires.
Aunque tras ocho años su presencia se fue minimizando, también la sentencia de prisión efectiva que se le dictó a los 14 acusados el mes pasado fue visto como un posible cierre para muchos afectados por este siniestro.
No obstante, con lo sucedido en Brasil muchos familiares de aquellos que fallecieron probablemente revivieron un momento de extrema angustia y horror.
"Con el profundo dolor de revivir lo vivido nos hermanamos con los padres, familiares y amigos de las víctimas del Club Kiss, solidarizándonos con ese dolor que lacera la mente, el alma y el cuerpo, apoyando el pedido de justicia que muy pronto harán escuchar", señaló el grupo Familias por la Vida.
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Por culpa de mi abuela..


Las bisabuelas pueden ser responsables de la obesidad actual

Redacción
BBC Mundo
 Viernes, 25 de enero de 2013
Ancianos
Estudios sugieren que los tóxicos a los que se expusieron los ancianos nos hacen más susceptibles a enfermedades.
No importa qué tan sana sea la vida que llevamos, los tóxicos medioambientales a los que se expusieron nuestras madres, abuelas e incluso bisabuelas durante el embarazo pueden influir en las enfermedades que desarrollemos.
Investigadores de la Universidad de Washington se dieron a la tarea de hacer una lista de químicos que encontramos a diario en el ambiente y que, debido a la epigenética, causan enfermedades generaciones después.

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Dos trabajos liderados por el biólogo molecular Michael Skinner, publicados por separado en PLOS ONE y Reproductive Toxicology, indican que la exposición a plastificadores -presentes en botellas de plástico- y a hidrocarburos -como el combustible de aeronaves-, pueden ser una causa de obesidad tres generaciones más tarde.
También pueden influir en el desarrollo de enfermedades de riñón, próstata, testículos y ovarios, así como en anormalidades relacionadas a la pubertad.
"Es la primera vez que probamos estas dos exposiciones medioambientales y descubrimos que los dos (químicos) promueven enfermedades transgeneracionales", le explicó Skinner a BBC Mundo.
Este fenómeno se debe a la "herencia transgeneracional epigenética". Al mismo tiempo que los animales (incluidos los humanos) heredan características de las secuencias de ADN de sus padres, también tienen una herencia epigenética con la activación o desactivación de algunos genes.

Ni los hijos ni los nietos... los bisnietos

Tóxicos

Hasta ahora el equipo de Skinner ha hecho pruebas con seis tipos de tóxicos que pueden causar trastornos generaciones más tarde:
  • Vinclozolin: fungicida para la agricultura
  • Methoxychlor: pesticida para la agricultura
  • Dioxin: contaminante industrial y contaminante Agente Naranja
  • Permethrin y DEET: insecticida de uso humano
  • Bisphenol A (BPA) y Ftalato: compuestos de plásticos derivados
  • Mezcla de hidrocarburo para avionetas, también usado como combustible para prevenir el polvo en superficies de carreteras
El especialista señaló que muchas de estas enfermedades sólo aparecieron tres generaciones más tarde. "Es interesante ver cómo estas dolencias no se manifestaron en la generación F1, que serían los hijos, sino en la de los bisnietos".
"(El estudio hecho en ratones) sugiere que una exposición ancestral de tus abuelos y bisabuelos puede aumentar tu susceptibilidad a desarrollar obesidad". Esto incluye aumento de peso, y una gran cantidad de acumulación de grasa en la zona del abdomen.
Si dos personas -una con tendencia a sobrepeso y otra no- llevan la misma dieta y realizan la misma cantidad de ejercicio, la que es más susceptible a ganar peso podría desarrollar obesidad, al contrario de la otra.
"Lo que pasa con la exposición de nuestros ancestros a estos tóxicos es que aumenta la susceptibilidad. Si sabes que eres susceptible a ganar peso, podrás tomar medidas para no ser obeso", aclara Skinner.
Según los expertos, el período más sensible para la exposición es durante la formación del feto. "Cuando se está formando en masculino o femenino es cuando hay más sensibilidad a ser reprogramado. Esto es un fenómeno epigenético", aclara Skinner.
Estas enfermedades se evidencian tres generaciones más tarde debido a que permanentemente cambiamos las células germinales. "En este caso particular es la esperma, que tiene una firma epigenética que, básicamente, se transfiere a toda la descendencia subsecuente", explica el experto. "Es una forma hereditaria no genética".

Altos índices de obesidad

Feto
El período más sensible para la exposición es durante la formación del feto.
Michael Skinner sugiere que los altos niveles de obesidad hoy en día podrían tener relación con la exposición de nuestros ancestros a tóxicos. Estos químicos pudieron haber originado una reprogramación en nuestros genes y nos hicieron más susceptibles a ganar peso; una combinación explosiva si lo combinamos con comida rápida y sedentarismo.
"Si te fijas en las tasas de obesidad de los años 50 y principio de los 60, eran relativamente bajas, cerca del 5%. Si miramos los niveles de obesidad hoy en día, tanto en niños como en adultos, ronda más el 30-40%".
"En tres generaciones hemos visto un aumento dramático de la obesidad. Un factor que no puedes atribuirse a la genética o a ninguna otra cosa que no sea influencia medioambiental".
El experto aclara que si bien la dieta, la nutrición y el ejercicio son cruciales para evitar la obesidad, no hay que ignorar los componentes ancestrales.
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