La actividad productiva del ser humano y los ecosistemas actuales, están sometidos a un estrés adicional, que han favorecido nuevas condiciones para la aparición y propagación de patologías humanas y animales. De hecho, el 60 % de las enfermedades infecciosas emergentes es de origen animal. La pandemia del Covid-19 ha mostrado al mundo como un nuevo germen, que generalmente vivían en los animales ha mutado y ha podido contagiar a un ser humano, esto ha generado no solo un efecto letal e la salud sino también sus efectos en las actividades productivas. Los nuevos microorganismos, especialmente los patógenos emergentes, tienen un impacto significativo en el bienestar de la sociedad. Estos efectos pueden ser directos, afectando la salud de las personas, o indirectos, influyendo en aspectos socioeconómicos, productivos y ambientales. Según la OMS existe un mayor riesgo de que se propaguen nuevas enfermedades humanas y animales, asegura que en las últimas tres décadas se han descubierto 30 nuevos agentes patógenos humanos. De ellos, el 75 % es de origen animal.
1.-La Situación Actual de las Enfermedades Producidas por Animales.
Cada año dos o tres tipos de virus pasan de una especie animal a la humana; unos son muy agresivos o incluso letales, otros se transmiten con facilidad, dos propiedades que, de combinarse en un solo microbio, causarían una “catástrofe” en la especie humana, algo que afortunadamente no ha ocurrido.
los virus que se transmiten fácilmente no suelen tener una alta virulencia y, viceversa, cuando tienen una alta mortalidad se suelen propagar muy poco.
La epidemia de gripe A (H1N1) de 2009, pasó a ser la primera pandemia del siglo XXI. Era una de las cepas de coronavirus de alta transmisibilidad y generó una gran alarma entre la población, incluso llevó a la compra de millones de dosis de vacunas para combatir al nuevo germen.
El virus de síndrome respiratorio agudo severo (SARS), que afectó a más de 8.000 personas en 2003, es otro caso de virus procedente de aves; es un caso de virus con gran transmisibilidad al propagarse a través de la tos o los estornudos,
Luego apareció otra enfermedad que si bien fue menos contagiosa fue mucho as letal fu el caso del Virus Respiratorio de Oriente Medio (MERS), causado, también, por un coronavirus, infectó a pocas personas (más de 180 desde 2012) pero, tuvo alta letalidad de casi el 50 % de los afectados.
El último caso de relevancia ha sido la aparición de una nueva cepa de gripe A (H7N9), en 2013 se propagó a casi 150 personas en distintas ciudades del oriente de China produciendo neumonía grave o insuficiencia respiratoria aguda, lo que causó la muerte de 45 personas.
Un virus de este último tipo es el virus del Ébola, con una tasa de letalidad de hasta el 90 % y que se ha producido, según la OMS, principalmente en aldeas remotas situadas cerca de selvas tropicales de África central y occidental ya que procede de animales salvajes, en especial murciélagos . El brote de 2014-2016 en África Occidental causó más de 11,000 muertes
2.- ¿A qué se debe que aparecen nuevos microbios que antes no existían?
Un virus es un microorganismo que se aprovecha de las células del organismo en el que se hospeda insertando en ellas su carga genética para aprovechar su capacidad de reproducción. Los virus no se pueden combatir con antibióticos, por lo que, es necesario el uso de antivirales específicos, que son caros y no siempre son efectivos.
Algunos virus tienen una gran “variabilidad genética” que hace que, al multiplicarse, den lugar siempre a microorganismos diferentes, con características similares a la cepa de origen. Esa variabilidad facilita el traslado a otras especies, en lo que se conoce como zoonosis.
Una causa ya no discutida es el efecto del cambio climático que promueve la migración de algunos animales que puede ir de país en país o de continente en continente, en la actualidad, una epidemia “se puede descontrolar” y pasar de una parte a otra del mundo “en menos de 24 horas”, felizmente la detección temprana también es rápida.
El aumento de la temperatura puede extender el rango geográfico de vectores como los mosquitos, la movilidad humana facilita la rápida diseminación de patógenos alrededor del mundo. Una persona infectada puede transportar un microorganismo desde una región endémica a una no endémica en cuestión de horas. El comercio de animales, plantas y productos alimenticios puede introducir patógenos en nuevas áreas.
La destrucción de hábitats naturales puede forzar a los animales portadores de patógenos a acercarse a áreas habitadas por humanos y la expansión urbana descontrolada puede crear condiciones propicias para la propagación de enfermedades.
Las prácticas agrícolas intensivas y la crianza de animales en condiciones de hacinamiento pueden facilitar la transmisión de enfermedades entre animales y de animales a humanos; la caza y el consumo de animales de vida silvestre pueden exponer a los humanos a patógenos nuevos que antes solo circulaban en poblaciones animales.
3.-Enfermedades transmitidas por animales.
Existe muchas enfermedades transmitidas por animales las más frecuentes e importantes son:
3.1 Influenza Aviar (H5N1): La gripe aviar sigue siendo una preocupación significativa. En 2024, se han reportado brotes en aves silvestres, aves de corral y casos esporádicos en humanos. La pandemia de H1N1 en 2009-2010 se estima que causó entre 151,700 y 575,400 muertes a nivel mundial.
3.2 Rabia: transmitida principalmente por perros, sigue siendo una enfermedad crítica, especialmente en regiones de África. América y Asia. enfermedad; según OMS causa la muerte de 90,000 personas cada año.
3.3.-La Leptospirosis: Es transmitida por ratas, la leptospirosis es prevalente en áreas tropicales y subtropicales, donde las condiciones de saneamiento son deficientes. Las inundaciones y las lluvias intensas suelen aumentar el riesgo de brotes (World Health Organization (WHO)).
4.-Enfermedades Trasmitidas por Vectores.
Las principales enfermedades transmitidas por vectores son las siguientes:
4.1.-Malaria: Sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte en África subsahariana. En 2024, se estimaron 219 millones de casos y más de 400,000 muertes, afectando mayormente a niños menores de 5 años
4.2.-Dengue: es la infección viral más prevalente transmitida por mosquitos Aedes, afectando a más de 129 países con un estimado de 96 millones de casos sintomáticos y aproximadamente 40,000 muertes al año.
4.4.-Chikungunya, Zika y Fiebre Amarilla: son enfermedades también transmitidas por mosquitos Aedes, han mostrado brotes significativos en los últimos años, afectando principalmente a países tropicales y subtropicales. La prevención se basa en el control de los mosquitos y la protección personal (World Health Organization (WHO)).
5.- Las Zoonosis.
La zoonosis es una enfermedad infecciosa que ha pasado de un animal no humano a los humanos. Los gérmenes que las producen se denominan agentes zoonóticos pueden ser bacterias, virus o parásitos, o pueden involucrar agentes no convencionales y pueden propagarse a los humanos a través del contacto directo o a través de los alimentos, el agua o el medio ambiente.
Representan un importante problema de salud pública en todo el mundo debido a nuestra estrecha relación con los animales en la agricultura, como compañeros y en el medio natural.
Las zoonosis también pueden causar perturbaciones en la producción y el comercio de productos animales para alimentación y otros usos. Las zoonosis comprenden un gran porcentaje de todas las enfermedades infecciosas recientemente identificadas, así como de muchas de las existentes.
Algunas enfermedades, como el VIH-SIDA, comienzan como una zoonosis, pero luego mutan en cepas exclusivas de humanos. Otras zoonosis pueden provocar brotes de enfermedades, como la enfermedad por el virus del Ébola y la salmonelosis. Otros más, como el coronavirus que causa el COVID-19, tienen el potencial de causar pandemias globales .
5.1 Zoonosis alimentarias.
La zoonosis alimentarias en donde la vía de transmisión es “esencial o fundamentalmente alimentaria”: es decir, está asociada al consumo de alimentos, produce enfermedades transmitidas por bacterias como la salmonelosis o la diarrea por E.coli, la listeriosis, entre otras. Pero también puede ser producida por parásitos como la triquinosis, teniasis, o la anisakiosis que es una infección parasitaria causada por el consumo de pescado o mariscos crudos o poco cocido que contiene larvas de nematodos del género Anisakis. Estos parásitos pueden alojarse en el tracto gastrointestinal de los humanos y causar síntomas digestivos o provocar reacciones alérgicas graves.
Los gérmenes pueden propagarse a los humanos “a través de cualquier punto de contacto” con animales domésticos, agrícolas o salvajes. Una de ellas es el consumo de animales exóticos; convirtiendo también los mercados en los que se vende la carne o subproductos de animales salvajes los “particularmente peligrosos” debido al gran número de patógenos nuevos o no identificados que se sabe que existen en algunas poblaciones de animales salvajes.
Los primeros casos de Covid-19 tuvieron una relación a la venta de animales raros como alimentos( Murciélagos, pangolín) y que se mantenían en ambientes húmedos, como era el mercado de Wuhan (China
Según la OMS, los trabajadores agrícolas de las zonas en que se utilizan mucho los antibióticos para los animales de granja tienen más riesgo. Y las personas que viven en lugares adyacentes a zonas silvestres o en zonas semiurbanas, también, por la presencia de ratas, zorros o mapaches.
5.2 Zoonosis No alimentarias.
Son las enfermedades transmitidas de los animales al hombre cuyo contagio no es estricto o esencialmente alimentario animal al hombre si no a través de un vector, que generalmente es un insecto volador, o la mordedura de un animal,Entre ellas se encuentran la rabia, la psitacosis (por contacto de aves enfermas), o las transmitidas por mosquitos como el dengue, la leishmaniosis, o garrapatas, como la enfermedad de Lyme.
6.-Evolución de las Zoonosis y sus causas.
Las zoonosis representan un importante problema de salud pública en todo el mundo, ya que son responsables de hasta 60% de las enfermedades actuales, las zoonosis comprenden se puede estimar que las enfermedades zoonóticas causan cientos de miles de muertes cada año en el mundo
Las zoonosis han existido desde tiempos inmemorables, y han jugado un papel importante en la historia de la humanidad. Algunas enfermedades zoonóticas, como la peste bubónica, han causado pandemias devastadoras que han matado a millones de personas.
En los últimos años, se ha observado un aumento en la incidencia de las zoonosis. Esto se debe a una serie de factores, como:
-La globalización: El comercio internacional de animales y productos animales entre países y entre continentes, ha facilitado la propagación de enfermedades zoonóticas a nuevas regiones.
-Los cambios ambientales: La deforestación, la urbanización y el cambio climático están alterando los ecosistemas y aumentando el contacto entre humanos y animales salvajes, como nunca.
-La intensificación de la agricultura: Las prácticas agrícolas intensivas, como la deforestación, el hacinamiento de animales en granjas industriales, crean condiciones ideales para la propagación de enfermedades zoonóticas.
-La resistencia a los antimicrobianos: El uso excesivo de antibióticos en la medicina humana y veterinaria ha dado lugar a la aparición de bacterias y parásitos resistentes, lo que dificulta el tratamiento de las enfermedades zoonóticas.
7.-Prevención de Estas Enfermedades.
Existen varias medidas que se pueden tomar para prevenir las zoonosis y otras enfermedades generadas por animales, que pueden ser las siguientes:
- Vigilancia y Detección Temprana: La implementación de sistemas de vigilancia eficaz puede ayudar a detectar brotes de nuevos patógenos rápidamente, permitiendo una respuesta más rápida y efectiva.
-Fortalecer la investigación: La inversión en investigación es crucial para desarrollar nuevas vacunas, tratamientos y métodos de diagnóstico nuevos y rápidos.
-Practicar una buena higiene personal: lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de estar en contacto con animales o sus productos. Mejoras en el Saneamiento y Acceso al Agua Potable: Reducen significativamente el riesgo de enfermedades como la leptospirosis y la malaria
-Cocinar bien los alimentos: Asegurarse de que la carne, la leche y los huevos estén bien cocidos antes de consumirlos.
-Evitar el contacto con animales enfermos: No tocar ni acariciar animales enfermos, y evitar el contacto con sus fluidos corporales.
-Protegerse de las picaduras de insectos: Usar repelente de insectos y ropa protectora para evitar las picaduras de mosquitos, garrapatas y otros insectos que pueden transmitir enfermedades.
-Practicar una agricultura segura: Implementar prácticas agrícolas seguras que reduzcan el riesgo de propagación de enfermedades zoonóticas.
-Educación y concientización de la población::Informar al público sobre medidas preventivas, como la higiene y la vacunación, puede reducir la transmisión de enfermedades.
-Desarrollar Políticas de Salud Pública: que promuevan el uso racional de antibióticos y la protección del medio ambiente es fundamental para enfrentar estos desafíos
8.-Control de la Enfermedad X
Es un término utilizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para referirse a una enfermedad hipotética que podría causar una epidemia global en el futuro. La enfermedad X es una enfermedad producida por un agente infeccioso desconocido con un gran potencial pandémico. La presencia de este agente patógeno tendría graves consecuencias en sanitarias y económicas, con un impacto social incalculable.
Este concepto fue introducido en 2018 y se incluyó en la lista de enfermedades prioritarias de la OMS para fomentar la investigación y el desarrollo de medidas preventivas y respuestas rápidas ante posibles brotes pandémicos (JHSPH) (CEPI).
De acuerdo con los autores, si tres de cada cuatro patógenos emergentes descritos en los últimos años con capacidad infectiva al ser humano tienen un origen animal (zoonosis).“Y teniendo en cuenta que la gran mayoría de ellos son virus ARN, es más que probable que las futuras emergencias sanitarias sean producidas por éstos(Virus ARN)
La OMS considera que el control de epidemias por gérmenes emergentes desconocidos es insuficiente “Esto se debe a que, ante la emergencia de un agente viral nuevo no se dispone de la información sobre la conformación molecular y genómica, impidiendo su diagnóstico durante los primeros momentos de la emergencia, “ya que se desconocen sus vías de transmisión, limitando el impacto de medidas preventivas, y se carece del conocimiento de su patogenia y curso clínico, aspecto clave para un correcto manejo clínico”.
En opinión de expertos, las medidas de mitigación y control en fase de epidemia, como el confinamiento, el cierre de actividad económica y la limitación de movimientos, pueden no tener el alcance y dimensión necesarios, debido a su alto impacto social y económico. Por ello, abogan por un cambio de estrategia que permita identificar de manera muy precoz la emergencia de agentes virales zoonóticos, con el objetivo de minimizar su impacto a todos los niveles.
Esta falta de anticipación se debe a la ausencia de una estrategia coordinada a nivel mundial de búsqueda de patógenos en reservorios animales, a la carencia de estudios que evalúen el potencial zoonótico de los nuevos agentes virales identificados en especies animales. También a la ausencia de evaluación de potenciadores condicionantes de su posible emergencia, así como a la escasa comunicación entre los agentes implicados en el control y manejo de las enfermedades infecciosas en población humana y animal.
“Todo ello pone de manifiesto la incapacidad actual de la Sociedad para anticiparse a la emergencia de un nuevo agente viral zoonótico”.
Una prueba más es el reciente e inesperado brote producido por el virus de la viruela del mono. Este virus ha salido, sin saber aún cómo, de los bosques tropicales de África y se ha extendido en pocos días por varios países de Europa y de América del Norte, causando cientos de casos de infección.
Es necesario un cambio radical en el paradigma del modelo de abordaje y manejo de las enfermedades infecciosas de origen zoonótico, siendo necesario la aplicación de un modelo multidisciplinario que permita el estudio de los agentes zoonóticos integrando a todos los agentes implicados.
Este concepto fue introducido en 2018 y se incluyó en la lista de enfermedades prioritarias de la OMS para fomentar la investigación y el desarrollo de medidas preventivas y respuestas rápidas ante posibles brotes pandémicos (JHSPH) (CEPI).
El propósito de la enfermedad X es servir como un recordatorio de que existen patógenos potenciales aún no identificados que podrían surgir y tener un impacto significativo en la salud pública global. Esta preparación proactiva incluye mejorar la vigilancia de enfermedades, acelerar el desarrollo de contramedidas médicas como vacunas y tratamientos, y fortalecer la coordinación internacional para una respuesta efectiva ante una nueva amenaza (euronews).
9.- Una Salud- One health.
La OMS incide en que las enfermedades transmitidas de animales a humanos son un “importante problema de salud pública” en todo el mundo. Pueden causar alteraciones en la producción y el comercio de productos de origen animal destinados a la alimentación y otros usos.
La estrecha relación entre el ser humano, el medioambiente y los animales hace que una perturbación directa o indirecta por parte del ser humano desencadene el paso de agentes virales de la fauna silvestre a animales domésticos o al ser humano.
El ejemplo reciente recuerda que la pandemia de la COVID-19 puso de manifiesto la necesidad de establecer un marco mundial destinado a mejorar la vigilancia y un sistema “más holístico e integral”.
Por eso apuesta por el enfoque “One health”, una sola salud, que tiene como objetivo equilibrar y optimizar la salud de las personas, los animales y los ecosistemas y prevenir así la transmisión de enfermedades y el surgimiento de otras nuevas.
La OMS sostiene que, al abordar los vínculos entre la salud humana, animal y ambiental, ese enfoque se concibe como “un planteamiento transformador encaminado a mejorar la salud mundial”. Así impulsan desarrollar el modelo conocido como One Health (Una Salud), un abordaje holístico para el estudio de las enfermedades infecciosas de origen zoonótico, que integra tanto el estudio de los factores ambientales condicionantes de la emergencia como los diferentes aspectos relacionados con la Salud Humana y la Sanidad Animal.
Esto implica que las diversas profesiones, médicos, enfermeras, médicos veterinarios, ambientalistas trabajen de la mano con planes integrados y la autoridad sanitaria debe darles las facilidades para desarrollar esta estrategia.
El modelo One Health permitirá, entre otras medidas, conseguir una anticipación rápida y eficaz, al integrar en un solo equipo todos los aspectos necesarios para su control y prevención. Mantener la salud del planeta es clave para mantener nuestra salud. La pandemia de la covid-19, nos ha mostrado la estrecha relación entre los seres humanos y el ecosistema, nos invita una vez más a hacer las paces con la naturaleza.
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