Como lograr más rápidamente los ODM en favor de la infancia

 

NUEVA YORK, 7 de septiembre de 2010 - La comunidad mundial puede salvar millones de vidas invirtiendo primero en los niños, las niñas y las comunidades que están más desfavorecidos, según un nuevo estudio de UNICEF presentado hoy. Un enfoque de este tipo podría abordar también las disparidades cada vez mayores que acompañan los progresos hacia los ODM.

Estas nuevas conclusiones se presentan en dos publicaciones:Narrowing the Gaps to Meet the Goals (Reducir las diferencias para alcanzar los objetivos) y Progress for Children: Achieving the MDGs with Equity (Progreso para la Infancia: Lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio con equidad), un compendio de datos elaborado por UNICEF.

Aunque se han logrado grandes progresos en los esfuerzos a escala internacional para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio, queda mucho por hacer en los próximos cinco años.   

Al comparar la eficacia de las diferentes estrategias dirigidas a prestar intervenciones esenciales de salud a las personas más necesitadas, el estudio llega a la conclusión de que centrarse en los niños más pobres y más desfavorecidos podría salvar más vidas por millón de dólares que la estrategia que se aplica en la actualidad.

"Nuestras conclusiones ponen en tela de juicio el pensamiento tradicional de que centrarse en los niños y niñas más pobres y más desfavorecidos no resulta rentable", dijo Anthony Lake, Director Ejecutivo de UNICEF. "Una estrategia centrada en la equidad no solamente supondrá una victoria moral -acertada en el plano de los principios- sino una victoria más interesante aún: acertada en la práctica."

El estudio se llevó a cabo en consulta con diversos expertos externos, que describieron las principales conclusiones como sorprendentes y notables al mismo tiempo. 

"Los resultados del estudio de UNICEF me hacen pensar que centrarse en la equidad puede ser convincente tanto desde el punto de vista instrumental como desde el punto de vista de los valores", dijo Lawrence Haddad, Director del respetado Institute of Development Studies, ubicado en Sussex, Reino Unido, y autor del blog Development Horizons. Mr. Haddad formó parte del grupo de trabajo de expertos que examinaron el modelo preliminar del estudio.

Entre las conclusiones más importantes del estudio de UNICEF figuran:

• Un enfoque centrado en la equidad mejora el rendimiento de las inversiones en comparación con cualquier otra alternativa, ya que evita muchas más muertes infantiles y maternas y episodios de retraso en el crecimiento.
• Mediante la utilización del enfoque centrado en la equidad, una inversión de 1 millón de dólares destinada a reducir las muertes de menores de cinco años en un país de bajos ingresos y con una mortalidad elevada podría evitar alrededor de un 60% más de muertes que el enfoque actual.
• Debido a que la carga nacional de enfermedad, de salud deficiente y de analfabetismo está concentrada en las poblaciones infantiles más pobres, proporcionar a estos niños y niñas servicios esenciales puede acelerar en mayor medida los progresos hacia los ODM y reducir las disparidades entre los países.

Progreso para la Infancia: Lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio con equidad, el informe más importante de UNICEF sobre los progresos hacia los ODM, presenta pruebas de las disparidades que se reflejan en una serie de indicadores clave: entre los países en desarrollo e industrializados, entre los quintiles más ricos y más pobres dentro de los países, entre las poblaciones rurales y urbanas, y entre los niños y las niñas. Los datos principales son los siguientes:

• Los niños del 20% más pobre de los hogares en el mundo en desarrollo tienen dos veces más posibilidades de morir antes de cumplir cinco años que los niños del 20% más rico de los hogares.
• Los niños de los quintiles más pobres de sus sociedades tienen dos veces más posibilidades de sufrir insuficiencia ponderal y un mayor riesgo de retraso en el crecimiento en comparación con los niños de los quintiles más ricos. 
• A pesar de los grandes avances en el logro de la paridad entre los géneros en la educación primaria durante la última década, las niñas y las mujeres jóvenes de las regiones en desarrollo siguen encontrándose en una situación de considerable desventaja en el acceso a la educación, especialmente a nivel secundario. 
• De los 884 millones de personas que carecen de acceso a fuentes mejoradas de agua potable, un 84% viven en las zonas rurales.

Los informes de UNICEF se publican en combinación con un informe de Save the Children, "A Fair Chance at Life: Why Equity Matters for Children" (Una posibilidad en la vida: Por qué la equidad es importante para la infancia), que se centra en el ODM 4, reducir la mortalidad de menores de cinco años en dos terceras partes entre 1990 y 2015. El informe de Save the Children examina las disparidades en los progresos hacia la supervivencia infantil entre diversos países ricos y países menos acomodados. Afirma que llegar a las comunidades marginadas es esencial para reducir las desigualdades y lograr el ODM 4.

"La Declaración del Milenio fue concebida para mejorar las vidas de las personas más desfavorecidas del mundo", dijo Lake. "Creemos que las conclusiones de este estudio pueden tener un efecto real en todo el mundo con respecto a la manera en que debemos lograr los ODM y el desarrollo humano en general, al ayudarnos a mejorar las vidas de millones de niños y niñas vulnerables."